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erste» zur Vollendung seiner Aufgabe geführt hatte, den kleinenBach, der jener Quelle entsprang, mit Erde und lenkte so seinenLauf in ein öderes Bett. Sobald sein schmaler Grund Himerdem Damme trocken lag, bückte er sich mit scharfem, neugierigemBlicke darüber nieder. Ein Ruf ausgelassener Freude kündigtesogleich den Erfolg des jungen Kriegers an. Alle umstanden dieStelle, wo Uncas in der feuchten Anschwemmung ans die Spureines Moceasins deutete.

„Der Junge wird seinem Volke Ehre machen," sprach Hawk-eye, die Fährte mit so vieler Bewunderung betrachtend, als derNaturforscher dem Hauzahn eines Mammuths oder der Rippe einesMastoden schenken würde; „ja, und den Huronen ein Dorn imAuge sein. Das ist aber kein Fußtritt eines Indianers! DasGewicht ruht zu sehr auf der Ferse, und die Zehen sind viereckig,als wäre einer der französischen Tänzer hier gewesen und hätteseinen Leuten Kunststücke vorgemacht! Geh' zurück, Uncas, undbring mir das Maß von des Singmeisters Fuß. Dort dem Felsengegenüber an dem Abhang des Hügels findest du einen herrlichenAbdruck davon."

Während der Jüngling mit diesem Auftrag beschäftigt war,betrachteten der Kundschafter und Chingachgook die Spuren mitgroßer Aufmerksamkeit. Das Maß traf zu, und der Erstere thatunbedenklich den Ausspruch, daß es Davids Fußtritt sei, der seineSchuhe wieder mit Moceasins hatte vertauschen müssen.

„Jetzt ist mir Alles so klar und deutlich, als ob ich Le Sub-til's Künsten zugcsehen hätte," fuhr er fort; „da der Singmeisterein Mensch ist, dessen Hauptkraft in seiner Kehle und in seinenFüßen liegt, so mußte er vorausgehcn, und die Andern sind inseine Fußstapfen getreten."

„Aber," rief Duncan, „ich sehe keine Spuren von —"

„Den Mädchen!" unterbrach der Kundschafter; „der Schelmmuß ein Mittel gefunden haben, sie so weit zu tragen, bis er