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„Sie haben mir in der That einen Schatz gegeben, nnd erwird bei mir sicher verwahrt sein. Es sind Leute am Leben, welchebczengcn können, das; mir Ihr. Geheimnis; thcnrer war, als dasLeben. Das Papier, von dem ich Ihnen sagte, ich hätte es verloren,verschlackte ich, als ich das letzte Mal von den Virginiern gefangengenommen wnrde. Nnr dieses einzige Mal habe ich Ener Excel-lenz getäuscht, und es soll auch das letzte Mal gewesen sein. Ja,dieses Blatt ist mir in der That ein thenrer Schatz; vielleicht" —fuhr er mit einem trüben Lächeln fort — „erfährt man dann nachmeinem Tode, wer mein Freund war — nnd wenn auch nicht, eswird ja Niemand da sein, der sich um mich grämte."

„Erinnert Euch," sagte der Offizier tief ergriffen, „das; Ihr inmir immer einen geheimen Freund habt. Nur öffentlich darf ichEuch nicht anerkennen."

„Ich weiß cs, ich weis; es," sagte Birch; „ich mußte es, alsich in Ihre Dienste trat. Ich sehe Eure Exeellenz wahrscheinlichzum levten Mal. Möge Gott seinen reichsten Segen auf IhrHaupt herabgießcn!"

Er schwieg und bewegte sich nach der Thnre. Die Angen desGenerals folgten ihm mit dem Ausdrucke der innigsten Theilnahme.Noch einmal wandte sich der Hansircr um, nnd schien mit einemBlicke voll Ehrfurcht nnd Schmerz auf den gewinnenden aber ge-bieterischen Zügen des Generals zu weilen, dann bückte er sich tiefund entfernte sich.

Die Armeen Amerikas und Frankreichs wurden nun von ihremgroßen Feldherrn gegen den unter Cornwallis' Kommando stehen-den Feind geführt, und beendigten siegreich einen Feldzug, der un-ter so schwierigen Umständen begonnen hatte. England wnrde balddarauf des Krieges überdrüssig, nnd erkannte die Unabhängigkeitder Vereinigten Staaten an.

Jahre entschwanden, und die Männer, welche an dem KriegeTheil genommen hatten, ebenso auch ihre Nachkommen rühmten