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Er deutete schweigend nach dem Feuer, welchem sich die Gestaltnäherte, vbg leich die Menge ihrer Kleider, welche mehr für eine Ver-mnmmnng als für die Bequemlichkeit berechnet schien, die Wärmedesselben nnnöthig machte. Eine zweite, sanfte nnd höfliche Hand-bewegung wies dem Fremden einen Stuhl an, der jedoch mitbescheidener Anerkennung abgelehnt wurde. Eine weitere Pansefolgte, welche geraume Zeit dauerte. Endlich stand der Offizierauf, öffnete ein auf dem nahen Tische liegendes Pult nnd nahmeinen kleinen, aber wie es schien, schweren Beutel heraus.

„Harvey Birch," sagte er, indem er sich gegen den Fremdenwandte, „die Zeit ist gekommen, wo unsere Verbindung anfhörenmuß. Wir müssen uns von jetzt an für immer fremd sein."

Der Hansirer ließ die Falten des großen Mantels, welche seinGesicht verborge» hatten, fallen, nnd blickte eine Weile ernst aufdie Züge des Sprechers; dann ließ er den Kopf auf die Brustsinken und erwiederte ehrfurchtsvoll:

„Wie Eure Epcellenz befehlen."

„Es ist nothwcndig! Das Amt, welches ich gegenwärtig be-kleide, hat es mir zur Pflicht gemacht, viele zu kennen, die mir,wie Ihr, als Werkzeuge dienten, um Nachrichten einznziehen. Euchhabe ich mehr als allen Andern vertrant; denn bald bemerkte ichin Euch eine Achtung vor der Wahrheit nnd eine Festigkeit derGrundsätze, die mich, wie ich mit Freuden anerkenne, nie getäuschthabe». Ihr allein kennt meine geheimen Agenten in der Stadt,nnd von Eurer Treue hängt nicht nur ihr Vermögen, sondernauch ihr Leben ab."

Er zögerte, als ob er darauf sinne, wie er dem Hansirer volleGerechtigkeit widerfahren lassen könne, nnd fuhr dann fort:

„Ich glaube, Ihr seid einer der wenigen, die in einem solchenDienste treu an unserer Sache gehandelt haben. Ihr galtet füreinen Spion des Feindes, ohne ihm weitere Mittheilnngen zumachen, als Euch erlaubt war. Nur ich, ich allein auf der ganzen

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