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Ungeheuer. Ich wollte zu Gott beten, aber da wurden meineOhren mit der Geschichte meiner Verbrechen gequält; ich sah michunter der Menge nur nach einem einzigen Gesicht um, das mireiniges Mitleid schenkte, aber ich fand keines — ach, nicht ein ein-ziges; — Alle verwünschten mich als einen Elenden, der seinVaterland für Gold verkaufe. Die Sonne schien meinen Angenschöner als je — es war ja das letzte Mal, das; ich sie sehen sollte.Die Fluren lachten so freundlich, und die ganze Natur erschien mirwie in einem himmlischen Lichte. Ach, wie süß war das Leben injenem Augenblicke! Es war eine fürchterliche Stunde, KapitänWharton, — eine Stunde, wie Sie nie eine erlebt haben. Siehaben Freunde, die mit Ihnen fühlen, aber ich hatte Niemand, alseinen Vater, der um meinen Tod getrauert haben würde, wenn erihn erfahren hätte. In mein er Nähe jedoch war kein Mitleid, keinTrost, um meine Qual zu sänftigen. Alles schien mich verlassenzn haben. Ich dachte sogar, Er hätte vergessen, daß ich noch lebe."

„Wie? Ihr fürchtetet sogar, daß Gott Euch verlassen habenkönnte, Harvey?"

„Gott verläßt seine Diener nicht," erwiederte Birch mit Ehr-furcht und einem wahren Ansdruck von Andacht, welche er bishernur seiner Rolle wegen zur Schau getragen hatte.

„Wen versteht Ihr denn unter dem Er?"

Der Hansirer gab sich im Sattel die steife und aufrechte Hal-tung, welche zn seiner Verkleidung paßte. Das Feuer, welcheseine kleine Weile seine Züge verklärt hatte, verschwand und machteden feierlichen Linien einer regungslosen Demnth Platz; dann fuhrer in einem Tone, als ob er den Neger belehrte, fort:

„Im Himmel gibt es keinen Unterschied der Farben, Bruder;deßhalb trägst auch du in deiner Seele jenen köstlichen Berns,von welchem du drüben Rechenschaft ablegen mußt." Er fügte mitleiser Stimme bei: „dieß ist die letzte Schildwache am Wege.Sehen Sie sich nicht um, so lieb Ihnen Ihr Leben ist."