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„Nein, nein, das Loos des armen Barschen ist ohnehin schlimmgeling. — Seine gezierte Tante hat »ns mit einem prächtigenFrühstück bewirthet. Aberhöre, Meister Mysticns, wenn der Jungesecuinlum artem sterben soll, so überlasse ihn der Leitung einesehrlichen Mannes, und ich rathe dir, daß du nie wieder deinschlotterndes Gerippe unter uns blicken läßt, oder ich lasse dirden Uebcrzug abstreifen und schicke dich nackend in's Weite."

„Fluch über dich, du Spötter und Verächter der Gnade!"rief Birch, und ritt langsam unter gehöriger Beobachtung despriesterlichen Anstandes seiner Wege, wobei der angebliche Cäsarihm folgte; „doch ich gehe fort von dir, und hinter mir wirddeine Verdammnis; liegen. Ich freue mich von ganzem Herzen,von dir befreit zu sein."

„Gott verdamme ihn," brummte der Reiter, „der Kerl sitztauf der Mähre wie ein Pfahl, und streckt die Beine hinaus, wiedie Ecken seines Huts. Ich wollte, ich hätte ihn im Thal drunten,wo man's mit dem Gesetz nicht so genau nimmt; er sollte mir —"

„Korporal von der Wache! — Korporal von der Wache!"schrie die Schildwache in der Hausflur; „Korporal von der Wache!— Korporal von der Wache!"

Der Lieutenant flog die schmale Treppe hinan, welche zu demZimmer des Gefangenen führte, und fragte, was das Rufen zubedeuten habe.

Der Soldat stand an der offenen Thüre des Zimmers undblickte argwöhnisch nach dem angeblichen brittischcn Offiziere.Als er seinen Vorgesetzten bemerkte, trat er salutircnd zurück underwiederte in einiger Verwirrung:

„Ich weiß nicht, Sir, aber der Gefangene sah eben gar wun-derlich aus. Seit ihn der Prediger verlassen hat, kommt er mirnicht mehr wie sonst vor — aber" — er blickte dabei über dieSchulter des Lieutenants — „er muß es am Ende doch sein! Esist derselbe gepuderte Kopf, und der gestopfte Riß im Rock, wo