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„Ein schöner Gaul!" sagte der Erfinder dieses unselige» Pla-ues; „nur ein wenig leibarm: ich denke, das kommt von der har-ten Arbeit in Eurem Beruf."

„Mein Beruf ist allerdings beschwerlich, sowohl für mich, alsfür dieses trene Thier; doch wird seiner Zeit auch der Tag derRuhe kommen, der mich für alle meine sauer» Gänge belohnenwird," sagte Birch, indem er den Fuß in den Steigbügel sehteund sich zum Aufsitzen anschickte.

„So arbeitet Ihr also auch um Lohn, wie wir darum fech-ten?" rief ein anderer von der Truppe.

„Natürlich — ist nicht der Arbeiter seines Lohnes werth?"

„Kommt und thut, als ob Ihr uns ein bischen predigtet; wirhaben gerade freie Zeit, und man kann nicht wisse», wie vielGutes ein paar Worte bei einem Haufen Verworfener, wie wirsind, auszurichten vermögen. Da, steigt auf diesen Block hinauf,und wählt den Text,, woher Ihr wollt."

Die Soldaten sammelten sich nun in lustigem Getümmel umden Krämer, welcher, mit einem nachdrücklichen Augenwinke zudem bereits auf dem Pferde sitzenden Kapitän, erwiederte:

„Gerne, denn cs gehört zu meinen Dienstpflichten. Cäsar,du kannst einstweilen vorausrciten und das Schreiben abgeben —der unglückliche Gefangene ist des Buches benöthigt, und seineStunden sind gezählt."

„Ja, ja, geh' nur, Cäsar, und hole das Buch," rief ein halbesDutzend Stimmen, und dieDragoner drängten sich ungeduldig um denvorgeblichenPriester, von dem sie sich eines köstlichen Spaßes versahen.

Der Hausircr fürchtete im Geheim, daß durch das nicht all-zuhöfliche Verfahren mit ihm und seinen Kleidern der Hut unddie Perücke verschoben werden möchten, wodurch uothwcndig eineEntdeckung herbeigeführt werden mußte, und bequemte sich deß-halb nur ungern, ihrer Aufforderung zu entsprechen. Er bestiegden Block, räusperte sich ein paarmal, warf einen Blick auf den