310

nickten Augen umher, indes; Herr Wharton in einem Sammet-rocke, der sich in den ersten Gesellschaftszirkeln hatte zeigen dürfen,zum Empfang seiner Gäste bereit stand. Obrist Wellmere trugdie Uniform eines Offiziers der königlichen Hanstrnppen, undJsabella Singleton saß in dem Besuchszimmer, in das Gewandder Freude gekleidet, die jedoch der Schatten in ihren ZügenLugen strafte, mährend ihr Bruder mit glühenden Wangen unddem Ausdrucke des bewegtesten Antheils im Blicke an ihrer Seitestand, so daß man in ihm kaum einen Patienten erwartet hätte.Da er schon seit drei Tagen das Zimmer verlassen durfte, so ver-gaß Doktor Sitgreaves, welcher in stummer Verwunderung umsich blickte, ihm wegen seiner Unvorsichtigkeit Vorwürfe zn ma-chen. Kapitän Lawton benahm sich bei dieser Scene mit dervollen Würde eines Mannes, dessen Geistesgegenwart sich nichtleicht durch Neuigkeiten außer Fassung bringen läßt. Seine Kom-plimente wurde» mit der gleichen Artigkeit erwiedert, und nach-dem er mit den verschiedenen anwesenden Personen einige Wortegewechselt hatte, näherte er sich dem Wundarzt, der sich in einerArt verwirrten Staunens in eine Ecke des Zimmers zurückgezogenhatte, um seine Sinne wieder zu sammeln.

„John," flüsterte der Wundarzt neugierig, „was wollen denndiese Festlichkeiten besagen?"

„Daß Ihre Perücke und mein schwarzer Kopf sich besser ans-nehmen würden, wenn etwas Mehl ans Betty Flanagans Küchedarauf gestreut wäre. Aber es ist nun zn spät, und so müssenwir eben in unserer jetzigen Bewaffnung in's Treffen."

„Geben Sie Acht; — da kömmt der Feldkapla» im vollen Ornateeines voctor Mvmilatm. Was mag das zn bedeuten haben?"

„Eine Auswechselung," sagte der Rittmeister. „Die Verwun-deten Amors treten zusammen, »m mit dem Gotte ihre Rechnun-gen abzuschließen, indem sie sich durch das Gelöbniß gegenseitigerTreue gegen seine Pfeile sicher stellen."