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dann vier Weiber; — nun, drei davon wären so übel nicht, abersie scheinen nicht besonders erbaut von meiner Gesellschaft; unddie vierte — sie mag brav genug sein, aber sie hat ihre Vierzigans dem Rücken; zwei oder drei Schwarze, eine geschwätzigeHaushälterin, die von nichts, als von Gold und verächtlichenKrämern, von Zeichen und Vorbedeutungen schnattert; und endlichder arme Georg Singleton. Nun, den laß ich gelten, ein leiden-der Kamerad hat Ansprüche ans den Soldaten — und so willich mich eben gutwillig fügen!"

Nach diesem Selbstgespräch setzte sich der Rittmeister ans einenStuhl, und fing an zu pfeifen, um sich zu überreden, daß ihm dieganze Sache gleichgültig sei. Während er dabei nachlässig seinengestiefelten Fuß hin- und herschlenkcrte, warf er das Gefäß um,welches seinen ganzen Branntweinvorrath enthielt. Dieser Unfallwurde sogleich wieder gut gemacht, als aber Lawton den hölzer-nen Krug wieder an seinen Play stellte, sah er neben demselbenein Billet ans der Bank liegen. Er riß es auf und las:

„Der Mond wird erst nach Mitternacht aufgehcn —eine geeignete Zeit bis dahin für Thaten der Finsterniß."

Der Rittmeister konnte sich in der Hand nicht irren; es waraugenscheinlich dieselbe, welche ihn bei Zeiten vor dem lauerndenMeuchelmorde gewarnt hatte. Er sann lange über die Bedeutungdieser beiden Mittheilnngcn und die Gründe nach, welche denHansirer veranlassen konnten, einen unversöhnlichen Feind in dieserWeise zu begünstigen. Lawton wußte, daß er ein feindlicher Spionwar, denn es war eine vor dem Kriegsgericht erwiesene Thatsache,daß er dem englischen Oberbefehlshaber über eine wenig gedeckteAbtheilnng amerikanischer Truppen Nachricht zngeführt hatte.Allerdings waren die Folgen dieses Verraths zufällig durch eine»Befehl von Washington verhindert worden, welcher das Regimentkurze Zeit vor der Ankunft der Engländer, welche es abzn-schneiden gedachten, znrückzog; aber das Verbrechen blieb dasselbe.

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