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-nutzen? Lassen Sie sich von einem Manne rathen, der Ihnen nieein Leides that, nnd auch nicht die Absicht hat, es je zu thun,— wagen Sie sich nie ohne Gefolge und zu Fuß an die Gränzeneines Waldes."

„Habt Ihr vielleicht Kameraden, die Euch zur Flucht behilf-lich waren, und die weniger großmüthig sind, als Ihr selbst?"

„Nein — nein, ich bin ganz allein, und Niemand kennt mich,als Gott nnd Er."

„Welcher Er?" fragte der Major mit einer Neugierde, welcheer nicht zu beherrschen vermochte.

„Niemand!" fuhr der Krämer fort, indem er sich zusammennahm;—„aber bei Ihnen, Major Dunwoodie, ist's ein anderer Fall.Sie sind jung und glücklich, und haben in der Nähe Menschen, dieIhnen theuer sind. Denen, welche Sie am meisten lieben, drohtGefahr — Gefahr von innen und außen. Verdoppeln Sie IhreWachsamkeit — verstärken Sie Ihre Patrouillen und seien Sieverschwiegen. Wenn ich Ihnen mehr sagte, so könnten Sie, beider Meinung, welche Sie von mir haben, eine Hinterlist vermn-then. Aber erinnern Sie sich an Die, welche Ihnen am thenerste»sind, und sorgen Sie für ihren Schuh."

Der Hansirer schoß seine Flinte in die Lust, warf sie von sich,so daß sie dem betroffenen Major vor die Füße rollte, nnd alsdiesem die Ueberraschnng nnd der entschwindende Ranch wiedereinen Blick nach Birchs Standorte gestattete, war die Stelle leer.

Der Hnsschlag von Pferden nnd der Ton der Horner wecktenden jungen Mann ans der Betäubung, in welche ihn diese sonder-bare Scene verseht hatte. Der Knall der Muskete hatte einePatrouille nach der Stelle geführt und das ganze Corps in Be-wegung gebracht. Der Major kehrte, ohne sich gegen seine Leuteirgendwie in Erörterungen einzulassen, schleunig nach dem Quar-tiere zurück und traf hier die ganze Schwadron, welche mit Unge-duld ihres Führers harrte, in den Waffen und zum Angriffe bereit.