möchte ich wohl einen Angenblick »in Kapitän Lawtvns Gesellschaftbitten."

Franziska beeilte sich, diesen Wnnsch sogleich den, genanntenHerrn mitzntheilen, nnd kehrte, dnrch eine Theilnahme getrieben,welche sie nicht zu bewältigen vermochte, wieder zn ihrem Sitzan Mist Singletvns Seite zurück.

„Lawton," sagte der Jüngling ungeduldig, „hast du etwas vondem Major gehört?"

Das Auge der Schwester wandre sich nun zn dem Gesichte desReiters, welcher sich mit dem Anstand nnd der Freimüthigkeiteines Soldaten gegen die Dame verbeugte.

„Seine Ordonnanz ist zweimal hier gewesen, um zn fragen,wie es in unserem Lazarethe gehe."

„Und warum kam er nickt selbst?"

„Das ist eine Frage, wclcke der Ma>or beantworten muß.Du weißt übrigens, daß die Rothröcke um den Weg sind, nndDnnwoodie hat das Kommando. Man mnß ans die EngländerAcht haben."

„Wahr," sagte Singlctvn langsam, als ob ihm die Gründedes Andern cinleuchtetcn, „aber wie kommt cs, daß du nnthätigbist, wenn es zu thun gibt?"

„Mein rechter Arm ist nicht im besten Stande, nnd mein Roth-schimmel führt diesen Morgen einen gar schlenkerigcnGang; außerdemgibt es noch einen weiteren Grund, den ich anführen könnte, wenn ichnicht besorgen m üßte, Miß Wharton würde ihn mir nimmer vergeben."

„Ich bitte, sprechen Sie, ohne mein Mißfallen zn befürchten,"sagte Franziska, indem sie das gntmüthige Lächeln des Reiters mitder ihrem lieblicken Gesichte natürlichen Schalkhaftigkeit crwiederte.

„Nun, die Düfte, die ans Ihrer Küche anfsteigen," riess Law-ton derb — „verbieten mir, diese Besitzungen zn verlassen, bis ichim Stande bin, ans eigener Ueberzengnng von der Fruchtbarkeitdes Landes ein Zeugnis; abznlegen."

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