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„Halt!" brüllte der Kapitän, indem er sich mit Mühe auf-richtete. „Wer von euch absitzt, ist des Todes. Tom, mein guterJunge, helfen Sie mir, meinen Rothfchimmel wieder auf die Beinezu bringen."

Der erstaunte Lieutenant willfahrte schweigend, indes; die ver-wunderten Dragoner so fest in ihren Sättel» fitzen blieben, alsob sie mit ihren Thieren znsammcngewachseu wären.

„Ich fürchte, Sie sind schwer verwundet," sagte Mason miteiniger Theilnahme, als sie wieder in die Landstraße eiugebcugthatten, und biß, in Ermanglung besseren Tabaks, das Ende einerCigarre ab.

„Ein wenig, glaube ich," erwiederte der Kapitän nach Lustschnappend, wobei ihm das Reden schwer wurde; „ich wünschte,unser Knochcneiurichter wäre zur Hand, um den Zustand meinerRippen zu untersuchen."

„Sitgrcaves ist in Herrn Whartons Hanse bei Kapitän Siug-leton znrückgclaffen worden."

„Dann will ich dort mein Nachtguartier anfschlagcn, Tom.In so schweren Zeiten kann man nicht viele Umstände machen. Zu-dem hat der alte Herr, wie Sie sich erinnern werde», einen ge-wissen Verwandtschaftsrespekt vor dem Corps. Ich kau» nicht darandenken, bei einem so guten Freunde vorbeizngchen, ohne Halt zumachen."

„Und ich will den Zug nach den Kreuzwegen führen; denn wenn wirAlle dortabstiegen, würden wir eineHungersuoth in s Land bringen-"

„Eine Lage, mit der ich nie etwas zu schaffen haben will. DerGedanke an die Kuchen der holdseligen Jungfrau ist kein schlechterTrost für einen vierundzwanzigstüudigen Aufenthalt im Spital."

„Oh, bei Ihnen geht's noch nicht an's Sterben, wenn Sieschon wieder an's Essen denken können!" ries Mason lachend.

„Sicher wäre es mein Letztes, wenn ich das nicht mehr könnte,"bemerkte der Kapitän ernsthaft.