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heftiger zu schlagen, als der laute Ruf einer wohlbekanntenStimme an sein erschrecktes Ohr schlug:

„Brav gemacht, Kapitän! Sparen Sie die Peitsche nicht, undwenden Sie sich links, ehe Sic über den Bach setzen!"

Wharton wendete überrascht das Haupt, und sah aus einemFclsenvorsprnng, von welchem ans das Thal in einer Vogelper-spektive zn überschauen war, seinen früheren Führer, HarveyBirch, sitzen. Der Krämer hatte den Pack, welcher an Umsangviel verloren hatte, zn seinen Füßen liegen, nnd winkte demJüngling frendig zn, als dieser unter ihm Vorbeiflug. Der eng-lische Kapitän befolgte den Rath dieses geheimnißvollen Wesens,und da er bald einen Waldweg fand, welcher nach der das Thaldnrchschneidenden Landstraße führte, so sprengte er in dieser Rich-tung weiter, nnd war bald seinen Freunden gegenüber. In dernächsten Minute hatte er die Brücke hinter sich, nnd hielt dannsein Roß vor seinem alten Bekannten, dem Obristen Wellmerc, an.

„Kapitän Wharton!" rief der Befehlshaber der englischenTruppen überrascht, — „im Hansrock nnd ans dem Pferde einesRebellen-Dragoners! Kommen Sie ans den Wolken in diesemAnzug nnd in dieser Weise?"

„Gott sei Dank," ries der Jüngling tief ansathmend, „ichbin gerettet nnd den Händen meiner Feinde entkommen. Nochvor wenigen Minuten war ich ein Gefangener nnd mit dem Gal-gen bedroht."

„Mit dem Galgen, Kapitän Wharton? Sicher würden es dieseVerräther an ihrem König nicht gewagt habe», mit kaltem Bluteeinen zweiten Mord zn begehen. Ist es nicht genug, daß sieAndre getödtet haben? Warum hätte man Sie mit einem ähn-lichen Schicksal bedrohen sollen?"

„Unter dem Vorwände eines ähnlichen Vergehens," sagte derKapitän, und theilte der Gruppe Zuhörer in kurzen Worten dieArt seiner Gefangennehmnng, die Gründe seiner Befürchtungen nnd