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seinem Charakter war, so ist uns dieses ganz unbekannt geblieben— mir war er vollkommen fremd."

„Sie haben nur wenig von seinem Charakter zu besorgen,"antwortete der Dragoner trocken; er ist also abgcreist — wie —wann — und wohin?"

„Er schied, wie er kam," sagte Herr Wharton, welcher ansdem Benehmen des Reiters wieder neue Hoffnung schöpfte, „znPferd, gestern Abend, und schlug den Weg gegen Norden ein."

Der Offizier hörte ihm mit der gespanntesten Aufmerksamkeitzn; sein Gesicht begann allmiihlig von einem vergnügten Lächelnzn strahlen, »nd sobald Herr Wharton seine lakonische Antwortbeendet hatte, drehte er sich auf der Ferse um und verlies; dasZimmer. Die Whartvns schloffen aus dieser Bewegung, es seiseine Absicht, dem Gegenstand seiner Ausforschungen selbst nach-zuspüren. Sie bemerkten, das; der Dragoner im Vvrhofe mitseinen beiden Lieutenants eine ernste, aber anscheinend erfreulicheUnterredung hielt. In wenigen Augenblicken waren an einige vondem Geschwader Befehle gegeben, und Reiter verließen ans ver-schiedenen Pfaden das Thal in voller Hast.

Die Ungewißheit der im Hanse Befindlichen, welche mit ge-steigertem Interesse diesem Auftritte znsahen, war bald zn Ende,denn der schwere Tritt des Dragoners verkündigte bereits seinenzweiten Besuch. Er verneigte sich wieder beim Eintritt in dasZimmer höflich, ging ans Kapitän Wharton zn und sprach mitkomischer Würde:

„Da mein Hauptgeschäft abgethan ist, mein Herr, so möchteick um die Erlaubnis; bitten, die Eigenschaft dieser Perücke näheruntersuchen zn dürfen."

Der brittische Offizier ahmte die Weise des Andern nach, alser bedächtlich seinen Kopf enthüllte und die Perücke mit der Be-merkung auslieferte:

„Ich hoffe, mein Herr, sie wird nach Ihrem Geschmack sein."