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blieben in athemloscn Schweigen an ihre Stelle gefesselt und be-wachten jede Bewegung der Reiter. Diese bildeten, als sic BirchsWohnung erreicht hatten, schnell einen Kreis um dessen kleinesBesitzthnm, und im Augenblick war sein Hans von einem DutzendSchildwachcn umringt.

Zwei oder drei Dragoner stiege» nun ab und verschwanden;nach einigen Minute» kamen sie jedoch wieder in den Hos, undhinter ihnen Katy, ans deren heftigen Gcstienlationc» sich erkennenließ, daß es sich nicht nm Kleinigkeiten handle. Nach einer kurzenBesprechung mit der geschweinigen Haushälterin langte die Hanpt-abthcilung des Trupps an; der vorangeschickte Hausen saß wiederauf, und nun bewegten sie sich in Masse mit großer Eile auf dieLocusten zu.

Bis jetzt hatte Niemand in der Familie Geistesgegenwart ge-nug gehabt, Vorkehrungen für die Sicherheit des Kapitän Whar-ton zu treffen; aber die Gefahr war jetzt zu drängend, um einenlängeren Verzug zu gestatte», und so schlug man nun in der Eileverschiedene Mittel, ihn zu verbergen, vor, die jedoch alle von demStolze des jungen Mannes, als seines Charakters unwürdig, zu-rückgewiesen wurden. Es war zu spät, sich in die nahe gelegenenWälder zu flüchten, da er unvermeidlich bemerkt und, wenn ihmvon den Reitern nachgesept wurde, nothweudig eiugeholt werdenmußte.

Endlich warfen ihm seine Schwestern mit zitternden Händenseine frühere Verkleidung wieder über, deren einzelne StückeCäsar sorgfältig bei Händen behalten hatte, im Falle irgend eineGefahr auftaucken sollte.

Man war kaum mit dieser Vorkehrung eilig und unvollkom-men zu Stande gekommen, als bereits die Dragoner mit Stnr-messchnelle in den Hos und Garten hereinsprengten und das Hansdes Herr» Wharton umzingelten.

Es blieb nun nichts übrig, als dem bevorstehenden Verhör