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Schwelle sah, »nd ein Ausdruck des Schreckens mischte sich mitihrer natürlichen Neugierde, als sie nach seinem Begehren fragte.

Obgleich die Thüre zu dicht schloß, nur eine Untersuchung derim Innern befindlichen Bequemlichkeiten zu gestatten, so hatte dochder Reiter genug gesehen, um veranlaßt zu werden, mit verlangen-den Blicken noch einmal durch das Dunkel zu spähen, ob er nichtein wirthlicheres Dach entdecken könne, ehe er mit übelverhehltemWiderwillen seine Lage und seine Wünsche kund gab. Seine Bittewurde mit augenscheinlichem Mißmnth angchört, und ehe er sienoch beendigt hatte, schnell durch eine Erwiederung unterbrochen.

„Ich kann nicht sagen, daß ich es liebe, einem Fremden in sokitzlichen Zeiten Quartier zu geben," sagte das Weib in einemsrechen und schneidenden Tone; „ich bin nichts, als ein einsames,verlassenes Gcschöps, oder, waS eben so viel heißt, es ist Niemandals der alte Herr zu Hans; aber eine halbe Meile weiter untenliegt ein Hans an der Straße, wo Ihr ein Unterkommen findenkönnt, ohne etwas dafür ansgeben zu müsse». Ich weiß, daß csfür Jene passender fein wird, und mir ist cs lieber, weil Harvcp,wie ich vorhin sagte, sort ist. Ich wollte, er ließe sich rathen,und gäbe das Wanderleben auf; er weiß sich in dieser Zeit gutin die Welt zu schicken und sollte sei» unsicheres Umherstreichenaufgeben, — ja, und sich einen ordentlichen Hausstand gründen,wie es andere Leute von seinen Jahren und seinem Vermögenauch machen. Aber Harvey Birch will seinen eigenen Weg gehenund wird znlctzr als Landstreicher sterben."

Der Reiter achtete nach dem Rathe, seinen Weg anf der Straßefortznsetzen, der keifenden Rede nicht weiter, sondern wendetelangsam sein Pferd gegen die Schranken und schlug, zur Vor-sorge gegen den Sturm, die Falten des weiten Mantels um seinemännliche Gestalt, als etwas in den Worte» des Weibes plötzlichfeine Bewegung anhielt.

„Das ist also die Wohnung des Harvey Birch?" fragte er