Lwrihlindcrt und achtundfünfzigste lilacht. 53

stieg mit mir in eine Höhle hinab, in welcher sich ein schönes großes Zimmer befand, dasmit Teppichen bedeckt war. Er ließ mich in diesem Zimmer und brachte mir einige Speisen,von denen ich aß, bis ich ganz satt war. Mein Geist erholte sich und mein Schreckenließ nach. Als er sah, daß ich meinen Hunger gestillt und ausgeruht hatte, erkundigteer sich nach meinem Zustande und nach meinen Abenteuern. Ich erzählte ihm meineganze Geschichte von der frühesten Zeit dis jetzt. Er hörte mit vieler Theilnahme zuund ich sagte zu ihm: „Nimm mir nicht übel, mein Herr! da ich dir nun Alles, wasmich betrifft, erzählt habe, willst du mich auch wohl über deine Lage aufklären und mirsagen, wer du bist und warum du hier so abgeschlossen lebst?" Da antwortete er:„Wisse, ich bin der Obcrstallmeistcr des Königs Murdjan, und habe die Aufsicht übersn'ne Stallknechte und andere Diener; wir erziehen ibm echte Nacepferde. Zu dieserZeit nämlich bringen wir eine Stute von echter Race hieher, binden sie an den Ort,den du gesehen hast, und verbergen uns dann in dieser Höhle. Sobald es nun still ist,kömmt ein Meerhengst und bespringt die angebundene Stute, welche er dann mit sichin's Meer nehmen will, weil sie aber angebunden ist und ihm nicht folgen kann, zuzerreißen sucht; sobald er aber mit dem Maul nach ihr greift, um sie umzubringen,stürzen wir bewaffnet aus der Höhle hervor, so daß er sich fürchtet, entflieht und in'sMeer zurückkehrt. Die Stute trägt dann von diesem Hengste, und die Jungen werdenso gute Pferde, wie man sie nur bei den Sultane» der Inseln und des Meeres trifft.Wir warten eben, daß der Hengst komme, und sind wir mit unserer Arbeit fertig, sogehen wir nach Haus und nehmen dich mit. Es ist ein Glück für dich, daß du unshier getroffen hast; denn, wärest du einen Tag später gekommen, so hättest du Niemandengefunden, der dir einen Weg gezeigt hätte, und du wärest nie mehr in ein bewohntesLand gekommen, denn du bist weit davon entfernt. Du wärest hier in Trauer gestorben,und Niemand hätte was von deinem Tode gewußt. Während wir so sprachen, brausteans einmal das Meer auf, und mitten aus den Wogen stieg ein Pferd hervor wie einreißender Löwe, es war höher und breiter als gewöhnliche Pferde und hatte stärkereFüße. Wie der Mann mir erzählt hatte, ging es auf die Stute los, belegte sie undwollte sie mitnehmen, und als dies nicht möglich war, verschlingen; da schrie es aberder Mann mit seinem Gefolge an, und sie stürzten mit Lanzen aus der Höhle hervor,so daß cs entfloh und in's Meer zurückkehrte. Der Mann band darauf die Stute losund ließ sie eine Weile auf der Insel springen. Es kamen auch noch viele Anderehinzu, die auch mit Stute» auf der andern Seite der Insel waren. Als nun Alleversammelt waren, nahmen sie die Polster aus der Höhle und ließen, was noch von