^ Zweihundert und fünfzigste Nacht.

winkten einander zu, als wollten sie sagen: der gelehrte Mann da ist verrückt und weißnicht, was er redet. Der König aber beugte den Kopf zur Erde und nach einigemBedenken schüttelte er ihn ungläubig und fragte den Weisen, wie das zu verstehen scy?„Herr," erwiderte der Indier lächelnd, indem er im Kreise um sich sah, „diesesBildniß hat die für dich unbezahlbare Eigenschaft, daß, wenn ein Spion in die Stadtkommt, oder irgendwer einen Entschluß gegen dein Leben faßt, es sogleich in dasgoldne Horn stößt, und der Schall dieses Horns wird in dem Herzen des Bösewichts,scy er auch eine Stunde von hier, am entferntesten Thore, so furchtbar widerhallen,daß er sogleich zu zittern anfangen und unter brennenden Schmerzen todt nicderfallenwird." Manche der Hosleute wurden bleich bei diesen Worten, und als der Indier sielächelnd fragte, ob sic einen Versuch machen wollten, entschuldigten sie sich, wie cs gutenHofleutcn ziemt, mit der Versicherung, es sey ihnen, selbst wenn sie wollten, reinunmöglich, einem Gedanken in ihrem treuen Herzen Raum zu geben, der nicht für dasWohl ihres Herrn und Gebieters sey. Der König, selbst im höchsten Grade überraschtvon den Worten des Indiers, sagte zu ihm: „Ob ich gleich zu Gott hoffe, daß ichnie den Ton des goldnen Hornes hören werde, so nehme ich doch dein Geschenk an,und da ich nicht weiß, womit ich ein solches Geschenk erwidern soll, so gebe ich dirmein königliches Wort, daß ich dir im Voraus Alles gewähre, um was du mich auchbitten magst." Ehe der Indier aber antworten konnte, drängte sich der griechische Weisedurch den Kreis der Umstehenden, warf sich dem König zu Füßen und überreichte ihmein kunstreich gearbeitetes silbernes Becken, in dessen Mitte ein goldner Pfau saß,rundherum umgeben von 24 Jungen. Die Federn waren aus wunderfein gesponnenemGolde, das mit unendlich kleinen Diamanten und andern Edelsteinen wie übersät war;die Augen an den Schwanzfedern waren aus größer», äußerst werthvollen Edelsteinenzusammengesetzt. Die täuschende Nachahmung der Natur und die fast unbegreifliche Feinheitund Pracht dieser Arbeit erregten ein eben so großes Staunen, als der Mann mit demgoldnen Horn, und nachdem der König es lange in stummer Bewunderung betrachtethatte, fragte er >»en Weisen, was der Zweck dieses Werkes sey, zu dessen Ausführungein Menschcnalter kaum hinreichend scheine. „Mächtiger Herr und König!" erwiderte derGrieche, „war' ein Menschenalter auch dreimal so lang, als es ist, es würde dennochnicht vergeblich geopfert für das Schaffen eines Werks, das, wie dieser Vogel, die Zeitdes Menschenlebens verlängert, indem es uns den unaufhaltsamen Flug desselben vordie Augen führt, und uns dadurch mahnt, sie zu benutzen. Dieser Pfau hier wird nachVerfloß jeder Stunde eins seiner Jungen verschlingen und so die Tageszeit anzeigen.