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Gründung der Mark Brandenburg. 25

seine Mark wieder zu erhalten, indem er auf das Herzogthumverzichtete.

Seitdem Heinrich der Löwe so mit dem Könige Konradausgcsöhnt war, später in hoher Gunst bei Kaiser Friedrich!,stand und von diesem auch das Herzogthum Baicrn wicdcr-crhielt, sah Albrecht keine Möglichkeit gegen ihn. Er dientedem Kaiser Friedrich, zwar nicht in Italien, doch in dessen Heer-fahrt gegen Polen. Hier hatten nach Boleslaus III. Todedessen vier Söhne das Reich getheilt, sodaß der älteste, Wla-dislaus von Krakau, eine Art oberherrschastlichcn Ansehnsüber seine jüngeren Brüder haben sollte. Die Herrschsucht desWladislaus und der Stolz seiner deutschen Gemahlin, derStiefschwester König KonradsHI., empörte seine Unterthanen,die Polen, sie verjagten ihn und erhoben seinen Bruder Bo- 1145leslaus IV. von Masovien zu ihrem Herrn. Den Söhnen desVertriebenen ihr Erbtheil zu verschaffen und Polen in die frühereAbhängigkeit vom Reiche zurückzubringcn, zog Kaiser Friedrich I.gegen Boleslaus IV. und vermochte diesen, daß er des Wla-1163dislaus drei Söhnen, Boleslaus, Micsco und Konrad, Schle-1157sicn abtrat, welches seitdem ein von Polen getrenntes Landund nie wieder mit diesem völlig vereinigt wurde. Polen sielvon jetzt an durch innere Uneinigkeit seiner Fürsten in Schwäche,und dies begünstigte die Erhebung Brandenburgs.

Albrecht richtete seine Kraft besonders wider die ihm ge-genüber wohnenden Slaven. Schon im Jahre 1147, wäh-rend andere Fürsten mit Konrad III. in das heilige Land zo-gen, drang er mit Heinrich dem Löwen und dem Könige vonDänemark auf einem Kreuzzugc in die Länder der Obotritenund Lcutizen ein. Machte auch Uneinigkeit der verschiedenenverbündeten Fürsten diesen Zug erfolglos, so setzte sich dochnun unter blutigen Kämpfen Albrecht nach und nach auf demrechten Elbufer fest, breitete sich weiter aus und eroberte Bran-denburg, die stärkste Feste der Hcvcller, mit Sturm. Von nunan nannte er sich zuerst urkundlich Markgraf von Branden-1157bürg, dem Hauptsitze seiner Macht, die sich jedoch nur wenigeMeilen östlich über Berlin ausdehnte, das damals noch un-bekannt war. Wahrscheinlich wurden diese Eroberungen, alsnicht zum Hcrzogthumc Sachsen gehörig, dem Markgrafen mit