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einfallen muß, wenn er ohne Ende nach Noten gepeinigewird. Unser geplagter Hiob konnte nur leider diese Er-lösung von seinem Hausllbel nicht sobald hoffen; dennKunigundens reizender Körper schien von Stahl und Ei-sen gebaut zu scpn und allen Anfällen des Alters undder Krankheit zu trotzen. Sic verjüngte sich im Gcgen-theil. Ihre Wangen, die von weitem wie ein Nordschcinglühten, erregten so sehr den Neid aller bleicheren Frauen-zimmer, daß sie diesen Naturglanz für dicke Schminkeausschricn; und ihre Sucht, im Reich der Mode zu glän-zen, übcrtraf die Putzliebe der jüngsten und eitelsten Schö-nen. Weit und breit war die gnädige Frau von Alwingimmer die Erste, die eine in Frankreich oder England ab-gesctztc, und in Deutschland mit Jubel empfangene Modeauf dem erhabenen Gestell ihres Körpers der staunendenDorfwelt zur Schau trug.

Eines Sonntags hatte sie sich vorzüglich herausgeputzt,und in dem grauen Gefild ihrer Haare einen prächtigenGarten von italienischen Blumen angelegt, der mit bra-bantischen Spitzen eingezäunt und von einem hohen StrauS-fedcrbusche beschattet war. Sie gefiel sich in diesem aben-teuerlichen Hauptschmuck so sehr, daß sie sich gar nichtentschließen konnte, ihn wieder abzulcgcn, sondern bis indie späte Nacht damit herumstolzirte.

Alwing saß ruhig in seinem Zimmer, als er auf ein-mal seine Gemahlin im Erdstock des Hauses: „Hülfe!Hülfe!" rufen hörte. Er eilte bestürzt die Treppe hinab,ohne dießmal der Fledermaus, die von nuten herauf beiihm vorbeipfiff, auszuwcichcn, und sah jetzt Kunigundenauf der letzten Stufe in Todcszuckungcn liegen. EinDienstmädchen war beschäftigt, sie aufzuheben.