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schichte Bezug hatte. Doch will ich Ihrer Versicherungglauben. Ich hoffe, Sic sind ein Biedermann, von demein chrlicbcndcr Vater keinen Schimpf seines Hauses be-fürchten darf." —

„Bei Gott und Ehre nicht!" rief der Junker. „Beru-higen Sie sich vor der Hand, Herr Hanptmann! Ich werdemorgen, eh' ich abreisc, alle Ihre Bedenklichkeiten überdiesen Punkt zu heben suchen." —

Alwing verließ hierauf den Edelmann und murmeltevor sich: „Hum! Alle Bedenklichkeiten heben! Was heißtdas? Will er etwa Marianen hcirathen? Da wären siefreilich von Grund ans gehoben, und ich hätte — wiewunderbar! — der verhaßten Fledermaus ein neues, längstgewünschtes Glück, einen braven und reichen Schwieger-sohn, zu verdanken." —

Daß der Fledermaus diesmal zu vielEhre wiederfuhr, bedarfwohl keiner weitläufigen Erklärung. Sic begegnete zwardem Fräulein auf dem Wege zur verabredeten Zusammen-kunft; allein Mariane fürchtete sich nicht im geringstenvor ihr, sondern bediente sich blos dieses Umstandes, umein Körnchen Wahrheit in das Mährchen zu streuen, dassie mit schneller Gegenwart des Geistes erfand. HundertMänner hatten vielleicht Alwings schwache Seite nicht soglücklich benutzt, um sich aus einem mißlichen Handel zuziehen; aber Weibcrlist ist ein geschmeidiger Aal, derüberall durchschlupft. —

Am folgenden Morgen erfüllte Junker Richard die Ah-nung des Kapitäns, indem er ihn, mit einer förmlichenAnwerbung um Marianen, noch im Bett überraschte. „Siebiete» mir nach dem gestrigen kleinen Nachtschrecken einenangenehmen guten Morgen!" antwortete Alwing: „eh' ich