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schwacher Stimme fort: „Es ist ein Wunder, daß ich„och lebe! Ich Hab' in meinen jünger» Jahren viel Nothund Verfolgungen ausgcstanden. Immer angcfeindct undbei dem vorigen Könige verklagt, hatt' ich keine ruhigeStunde. — Endlich siegte doch meine Unschuld! JhroMajestät erkannten sie und erhoben mich, um mir meineunverdienten Leiden zu vergüten, zum Kanzler. DiesesAmt Hab' ich bis jetzt, ohne Ruhm zu melden, mit Eiferund Treue bekleidet. König Nobel, dem ich in den Jah-ren meiner jugendlichen Kraft ersprießliche Dienste gelei-stet hatte, übersah und verzieh mir, in Erwägung dersel-ben, die gelähmte Thätigkeit meines Alters, und war mitmir stumpfen Greis bis an seinen Tod zufrieden. — Aberich würde sehr unbescheiden handeln, wenn ich von Ew.Hoheit gleiche Nachsicht verlangen wollte. Ihr, ein jun-ger, feuriger Herr, bedürft feuriger Diener. Der Ab-stand zwischen Euern Vollkommenheiten und meinen Ge-brechen ist zu groß! Ich kann Euch unmöglich zu Dankarbeiten, und bitte daher untcrthänigst, mich meiner Pflichtzu entlassen und das Neichssicgcl aus meinen Händenznrückzunchmcn." —

Der König, dem ein solcher Fall noch nicht vorgekom-men war, stutzte nicht wenig. Er sah bald den Kanzler,bald den gegenwärtigen Hofnarren an und wußte nicht,was er antworten sollte. Der Letztere half ihm endlichaus der Verlegenheit. „Was sinnst du lange, BruderKönig?" fing er an: „Thn' dem alten Herrn seinen Wil-le» und halt' ihn nicht ab, in ein anderes Land zu zie-hen, wo er mehr Hühner zu stehlen findet, als in derhiesigen Gegend, die er schon völlig cnthühncrt hat."

Simpel lachte gewaltig. Aber Reineke seufzte undsprach: „Redet, was Euch beliebt, mein Herr kurzweiliger