war, als sie sich in einem großen Spiegel besah, vollkom-men mit ihrer Verwandlung zufrieden.

Die angcmeldeten Dame» — die Wittwc eines Gene-rals und die Witwe eines Hofmarschalls — erschienen.Auguste trippelte ihnen entgegen, und empfing sie miteiner so meisterhaft verstellten und der Tante nachgebilde-ten Stimme, daß ihnen nicht emfallcn konnte, jemand an-ders, als ihre alte Freundin, die Gräfin Allwing, spre-chen zu Horen. Auch die blöden Augen der Matronenkonnten den Betrug nicht entdecken, da sich besonders dievorsichtige Maske so weit, als mit Schicklichkeit geschehenkonnte, von ihnen entfernt hielt, und die täuschende Brilledas gemalte Gesicht noch unkenntlicher machte. Der häufigknallende Dosendcckcl setzte der kecken Mummerei die Krone aus.

Als die Gaste Platz ans dem Sopha genommen hatten,sah sich die Generali» im Zimmer um und fragte: „IstFräulein Auguste nicht hier?"

„Nein, die Hummel ist ausgeflogen;" antwortete dieKomödiantin. „Eine alte, ehrwürdige Gesellschaft ist nichtnach ihrem Geschmack. Sic conversirt nur gern mit derflüchtigen Jugend. Doch denken Sie zurück, Mcsdamcs!Waren wir vor fünfzig und mehrern Jahren nicht ebenso leichtfertig?"

Die Matronen bejahten cs mit schalkhaftem Kopfnicken.

Jetzt traten Auguste ns Freundinnen rasch herein, undstutzten nicht wenig, als sie, anstatt ihrer Vertrauten, diegrämliche Tante erblickten. „Ich bedaure sehr, meine schö-nen Fräulein," rief sie ihnen entgegen, „Ihre Gespielinist nicht hier, kommt aber bald; nehmen Sie indessen Platz."

Die Falkenaugen der jungen Mädchen entdeckten indes-sen die wunderliche Verkappung und lächelten einanderzu. Auguste winkte ihnen, sich ruhig zu verhalten.