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Wie auf Eiern wandelnd, ging er einige Schritte sehrbehutsam und scheu; denn er befürchtete jeden Augenblick,daß der Boden wie eine Fallthür unter ihm cinsinkenwürde. Aber nirgends äußerte sich eine verdächtige Be-wegung.

Nun stieg sein Muth mit jedem Schritte.Schon stand er in des Gartens MitteUnd rief: »Wie herrlich alles lacht!

Wär's nur nicht Seifenblasenpracht!"

Aus einer nahen NosenlaubeBewegte sich mit sanftem FlugJetzt eine schwanenweiße Taube,

Die einen Brief im Schnabel trug.

Sie schob das Blatt ihm in die Hände.„Freund," — lautete dieß MeisterstückVon Kürze — „komm, dir winkt ein Glück!"Gr fand vom Anfang bis zum EndeNicht eine Sylbe mehr darin,

Sann eine Weile her und hin,

Wer diese Nathselschrift ilm sende,

Und dachte dann: „Nur Muth gefaßt!

Das wird sich zeigen im Palast!"

Er trat hinein, und ihm entgegenEin junges, görtergleicheS Weib.

Geschaffen schien ihr zarter Leib, *

Den Neid der Venus zu erregen.

Ein wunderprachrigeS GewandUmfloß deS Wuchses schlanke Nebc:

ES funkelte wie Diamant

Und war so dünn wie Spinngewebe.

Daß es kein fest verschloßner SargDer Schönheit war, wie andre Kleider,

Und nicht den kleinsten Reiz verbarg,

Ach, das erfuhr mit Schaden, leider!