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Euch den Augenblick von der Thatsache überführen, wiewohlder Versuch zu delikat ist, um von irgend Jemanden, außerEuer Gnaden, angestellt zu werden. Dort steht sie, und sichtaus, als wenn sie eben so wenig hörte, als der Marmor-Pfeiler, an den sie sich lehnt. Nun, wenn Ihr versuchenwollt, entweder Eure Hand an die Gegend des Herzens oderwenigstens an den Arm des Mädchens zu legen, so daß Ihrdie Bewegung des Blutes fühlen könnt, wenn der Puls zu-nimmt, so winkt dem Herzog von Ormond, Julian Peverilsolle sich entfernen, — und ich will Euch im Augenblick zei-gen, daß sich ihr Puls auf gesprochene Laute regen kann."

Die Gräfin, sehr befremdet und besorgt vor einem beun-ruhigenden Scherz von Seiten Carl'S, doch unvermögend,ihre Neugierde zu unterdrücken, stellte sich zu Fenella, wie sieihre kleine Stumme nannte, und versuchte, indem sie ihrZeichen gab, ihr die Hand an ihren Handknöchel zu legen.

In diesem Augenblicke kam der König zu ihnen, und sagte:„Es ist eine gräßliche That geschehen, - der Bösewicht Chri-stian hat den jungen Peveril ersiochen!"

Das stumme Zeugniß des Pulses, der so heftig schlug, alswäre eine Kanone am Ohr des armen Mädchens gelöset wor-den, begleitete ein so lauter Schrei des Entsetzens, daß dergutmüthige Monarch selbst darüber erschrak, und zum Mitlei-den gerührt, ausrief: „Ich scherzte bloß, Julian befindet sichwohl, mein schönes Mädchen. Ich gebrauchte nur den Zau-berstab einer gewissen blinden Gottheit, Cupido genannt, umeiner tauben und siummen Untergebenen seiner Herrschaft denGebrauch ihrer Fähigkeiten wieder zu verschaffen."

„Ich bin verratheu," sagte sie mit niederwärts geheftetemBlick, „ich bin verrathen! — Und es ist Recht, daß die inihren eigenen Schlingen gefangen wird, die ihr Leben demVerrathe Anderer widmete. — Aber wo ist mein Lehrer inder Ungerechtigkeit? — Wo ist Christian, der mich die Rolleeiner Kundschafterin bei dieser arglosen Dame spielen lehrte,bis ich sie beinahe in seine blutigen Hände überliefert hätte?"

„Dieß bedarf," sagte der König, „einer geheimeren Un-tersuchung. Laßt Alle, die nicht unmittelbar in diese Sacheverwickelt sind, sich aus dem Zimmer entfernen, und Chri-stian wieder vor uns bringen. — Elender Mensch!" fuhr er