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mungen der kühnsten Art auf meine Entscheidung harren, undAnhänger und Vasallen bereit scheinen, sich auf meinen Winkzu erheben, beruht meine Sicherheit hauptsächlich auf der Zu-neigung eines umherziehenden Blinden!"

Während er dieß überdachte, und sich zu einer Unterre-dung mit seinem Oheim vorbereitete, welche nur stürmisch seinkonnte, sah er Hugo Redgauntlet langsam zurück- und ihnenentgegenreiten, ohne einen einzigen Diener. Christal Nixonritt voraus, als er sich näherte, und als sie zusammentrafen,richtete er einen forschenden Blick auf ihn-

„Der einfältige Crakenthorp," sagte Redgauntlet, „hatFremde in sein Haus ausgenommen; Einige von seinenSchmugglerkameradcn, glaube ich. Wir müssen langsam rei-ten, um ihm Zeit zu lassen, sie so bald wie möglich wiederfortzuschicken."

„Saht Ihr einige Eurer Freunde," fragte Christal.

„Drei, und ich habe Briefe von vielen andern. Sie findeinstimmig über den bewußten Gegenstand, und der Punktmuß ihnen gestattet werden, oder die Sache geht nicht weiter,so weit sie auch schon gegangen ist."

„Ihr werdet den Pater schwerlich dahin bringen, sich demWillen seiner Heerde zu fügen," sagte Christal mit höhnischerMiene.

„Er muß und wird!" antwortete Redgauntlet kurz. „Reiteeinmal vor, Christal, — ich möchte mit meinem Neffen spre-chen. — Ich hoffe, Sir Arthur Redgauntlet, Ihr werdet zu-frieden sein mit der Art, wie ich mich der Pflicht gegen EureSchwester entledigt habe?"

„Ihre Sitten und ihre Denkart sind untadelhaft," sagteDarfie; „ich bin glücklich, eine so liebenswürdige Verwandtekennen gelernt zu haben."