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Schmarozern vor dem Thron eines neuen Usurpators zukriechen"

„Ich blickte ihn an, und das finstere Erbzcichen unseresunglücklichen Ahnherrn war schwarz auf seiner Stirne.

„Um Gottes Willen, Sir, bedenkt, wo wir find."

„Fürchte nichts," sagte er, „wir sind von Freunden um-geben." Als er vorwärts schritt, schüttelte seine starke, ner-vigte Gestalt zusammen durch die unterdrückte Gemüthsbcwe-gung. „Siehe," sagte er, „dort bückt sich Norfolk der Ab-trünnige vom katholischen Glauben, dort steht der Bischofvon —, der Verräther der Kirche von England, und — oSchande der Schande! dort beugt der riesenhafte Errol dasHaupt vor dem Enkel dessen, der seinen Vater ermordete!Aber ein Zeichen soll gesehen werden diese Nacht unter ihnen,— Mene, Mene, Takel, Uphorsin, soll auf diesen Mauern ge-lesen werden, wie es einst die gespenstische Hand mit deut-lichen Zügen auf die Mauern Belsazers schrieb!"

„Um Gottes Willen," sagte ich in schrecklicher Unruhe, „esist unmöglich, daß Ihr hier an Gewalt denken könnt in dieserGegenwart."

„Wer denkt dann daran, Närrin," erwiederte er, „auchnicht der mindeste Unfall kann uns begegnen, wenn du nurdeinen gerühmten Muth zusammennehmen und meiner Leitungfolgen willst. Aber thue es mit kaltem Blute und schnell,denn hundert Leben sind auf dem Spiele."

„Himmel, was kann denn ich thun?" fragte ich tödtlicherschrocken.

„Nur rasch meinen Befehl vollziehen," sagte er, „es giltnur einen Handschuh aufzuheben. — Hier, nimm diesen indie Hand, bedecke ihn mit deinem Kleide, sei fest besonnenund schnell — oder ich trete auf jeden Fall selbst hervor."