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beschattet von Wäldern und Bosquets, belebt von Dörfer»und Landhäusern, aus denen dünne Rauchwolken emporstie-gen, ein liebliches Bild menschlichen Treibens und menschlichenKunstfleißes gewährten.

Mein Führer hatte den Arm ausgestreckt, um mir denWeg nach Shepherd's Busch zu zeigen, als man von Ferne denTritt eines Pferdes hörte. Er sah sich sorgfältig um, undals er bemerkte wer sich näherte, fuhr er in seiner Erklärungfort, indem er zu gleicher Zeit den Weg versperrte, welcherauf dieser Stelle durch einen Sumpf zur Rechten und einemSandhügel zur Linken eingeengt war.

Ich bemerkte, daß der Reiter, welcher sich näherte, denlangsamen Trab seines Pferdes in Schritt übergehen ließ, alswolle er uns den Vortritt lassen, oder wenigstens vermeiden,uns ans einer Stelle zu begegnen, wo er nahe bei uns vor-beireiten mußte. Du kennst meinen alten Fehler, Alan, meineAufmerksamkeit lieber jedem anderen Gegenstände zu widmen,als dem, von welchem die Rede ist.

Dieser liebenswürdigen Eigenheit zufolge überlegte ich ge-rade vor mir, was wohl der Grund sein möchte, daß derReiter sich immer in gewisser Entfernung von uns hielt, alSmein Gefährte seine tiefe Stimme so plötzlich und so ernsthaftsteigerte, daß meine umherirrenden Gedanken sich mit einemMale wieder sammelten. „In des Teufels Namen, jungerMann," ries er aus, „glaubt Ihr, andere Leute könnten ihreZeit nicht nützlicher anwendcn als Ihr, daß Ihr mich dieselbeSache dreimal wiederholen laßt? Seht Ihr, sage ich, dort,ungefähr eine Meile von hier, jenes Ding, das wie ein Weg-zeigcr, oder vielmehr wie ein Galgen aussicht? — Ich wollte,es hinge irgend ein träumerischer Narr daran, allen nachdenk-lichen Mondkälbern zum warnenden Beispiel. — Jener galgen-