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damit meine Augen nach Lady Evelincn gesichert und freisehen können." Obschon diese Worte mit schwacher Stimmegesprochen wurden, so athmetcn sie doch eine warme Begeiste-rung. Unmittelbar auf sie folgte ein nur schwacher Hörner-klang, der keine andere Antwort, als den Wiederhall desThales erhielt. Ein schärferer und lauterer Stoß erfolgtejetzt, allein er sank so plötzlich, daß es schien, den Blasendenhabe auf einmal der Athem verlassen. Ein sonderbarer Ge-danke durchfuhr in diesem Augenblicke der Ungewißheit unddes Schreckens EvelinenS Seele. „Das," sagte sie, „war derRuf eines de Lacy — sicherlich könnt Ihr nicht mein edlerVerwandter, Sir Damian sein!"

„Ich bin dieser Elende, der den Tod für die Sorglosigkeitverdient, mit der er den ihm anvertrauten Schatz bewachthat. — Wie durfte ich Berichten und Boten trauen? Ichhätte die Heilige, die meinem Schutze übergeben war, mit derWachsamkeit behüten sollen, die der Habsüchtige den Schlackenweiht, die er seinen Schatz nennt; — ich hätte nirgends, alsan ihrem Thore verweilen und bis zum Niedergange derglänzendsten Sterne wachen sollen. Ungesehen und unbekannthätte ich mich nie aus Eurer Nähe wagen sollen, — dannwäret Ihr nicht in diese Gefahr gerathen, und — was vonweit geringerer Bedeutung ist — du, Damian von Lacy,wärest nicht als meineidiger und nachlässiger Schurke in dieGruft gefahren."

„Ach, edler Damian," sagte Eveline, „brich mir das Herznicht, indem du dich einer Unklugheit wegen anklagst, die ganzmeine Schuld ist. Deine Hülfe war stets nahe, so bald ichnur im Mindesten zu verstehen gab, daß ich ihrer bedürfe.Das Bewußtsein, daß meine Unbesonnenheit Euern Unfall

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