187

als einer von dem Gefolge einen Bolen von der Lady vonDaldringham meldete.

„Der Tante meines geehrten Vaters," sagte Eveline, sicherhebend, um die durch die Sitten jener Zeit gebotene Ach-tung für das Alter unv die Verwandtschaft an den Tag zulegen.

„Ich wußte nicht," sagte der Constabel, „daß mein tapfererFreund eine solche Verwandte hatte."

„Sie ist die Schwester meiner Großmutter," entgegneteEveline, „eine edle sächsische Dame; allein sie verabscheutedie mit einem normannischen Hause geschloffene Heirat-, undsah ihre Schwester nach ihrer Vermählung nie wieder." Siebrach hier ab, da der wie ein Haushofmeister einer bedeuten-den Person aussehende Bote jetzt eingetreten war, und ehr-furchtsvoll das Knie beugend, einen Brief übergab, der, wieVater Aldrovand fand, folgende Einladung enthielt, die abernicht in der, damals unter dem Adel allgemein üblichen,französischen Sprache, sondern in der alten sächsischen Mund-art, der man, wie auch hier, einige französische Ausdrückebeigemischt fand, abgefaßt war.

„Wenn die Enkelin Aclfreids von Baldringham noch soviel von dem alten sächsischen Geblüte in sich hat, daß sieeine alte Verwandte zu sehen wünscht, die noch immer imHause ihrer Vorfahren wohnt und ihren alten Sitten getreubleibt, so ist sie -iemit eingeladen, die nächste Nacht in derWohnung Ermengardes von Baldringham zuzubringcn."

„Ohne Zweifel," sagte der Constabel von Chester, „wirdes Euch belieben, von der Gastfreundschaft Eurer Verwandtenkeinen Gebrauch zu machen; der edle Herbert erwartet unsund hat große Vorkehrungen zu unserem Empfange getroffen."

„Eure Gegenwart, Mylord," sagte Eveline, „wird ihn