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Ritter, indem ich eine bedrängte Jungfrau beschirmte —als Gränzlord, indem ich die Gränze beschützte — und alsFreund, indem ich den Freund rächte; allein zur Sache.Unser altes und edles Haus scheint seinem Ende nahe zusein. Von Randal Lacy, meinem entfernten Verwandten,will ich nicht sprechen. In ihm erblicke ich nichts Gutes oderHoffnungsvolles; auch stehen wir seit vielen Jahren in keinemguten Einverständnisse- Mein Neffe Damian erregt schöneHoffnungen, und kann wohl ein würdiger Zweig unseres altenBaumes werden — allein er ist erst 20 Jahre alt, und hatnoch eine lange, an Abentheuer» und Gefahren reiche Lauf-bahn zu durchlaufen, bevor er mit Ehren den Pflichtender Häuslichkeit und des Ehestandes sich unterziehen kann-Zudem ist seine Mutter eine Engländerin, was vielleichtein Flecken in seinem Wappenschilde ist. Doch hätte er10 Jahre weiter unter ritterlichen Ehren durchlebt, so würdeich Damian von Lacy zu dem Glücke vorgeschlagcn haben,nach welchem ich jetzt selbst strebe."

»Ihr — Ihr! — Mylord! — Das ist unmöglich!" riefEveline aus, indem sie zu gleicher Zeit sich bestrebte, demErstaunen, das sie unmöglich unterdrücken konnte, allesBeleidigende zu nehmen.

„Ich wundere mich durchaus nicht," erwiederte der Con-stabel mit großer Ruhe — denn da das Eis einmal gebrochenwar, so nahm er wieder die natürliche Festigkeit seines Cha-rakters an — „daß Ihr über diesen kühnen Vorschlag in Er-staunen gerathet — ich habe vielleicht nicht die Gestalt, ander das Auge einer Dame Wohlgefallen findet, und die Aus-drücke und Phrasen, die das Ohr einer Dame kitzeln, ver-gessen — vorausgesetzt, daß ich sie je kannte; allein, edle Eve-