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»Ich führe Dich, zur Rettung Deiner Seele,

In einen Kreis von Lenken, die Du kennst." —

Drauf stampft' eS mit dem Fuß. Dumpf zitterte die Erde.

Ein Schwarm von Dienern sprang herbei

In flammenrother Liverci

Und Hub den Edelmann vom Pferde.

Verfallne Stiegen, ohne Zahl,

Ging'S dann hinab in einen weiten Saal,

Wo sieben alte Herrn an einer Tafel saßenUnd fürstlich becherten und aßen.

Der Junker war des Todes schier.

Sechs seiner Ahnen sah er hier,

Ihm wohl bekannt durch Koutcrfcye.

Sein Vater, der vor einem JahrErst in das Grab gesunken war,

Beschloß, als Siebenter, die Neihe,

Und sah betrübt und unverwandt

Auf einen leeren Stuhl, der ihm zur Seite stand.

Die andern Greise starrten alleStill vor sich hin und blickten gar nicht um.

DeS tiefsten Schweigens HeiligthumSchien ganz die öde Gelsterhalle.

Was sonst sich laut macht, war hier stumm.

Kein Fußtritt schallte, trotz der LäuferUnd Pagen Auf- und Niedergang.

In einer Ecke spielten Pfeifer

Und Geiger rasch — doch ohne Klang.

»Hier siehst Du Deine braven Ahnen!"

Sprach seht der Geist mit bittrem Ton:

»Dort oben fraßen sie das Mark der Unterthanen,

Hier unten ward dieß Trauermahl ihr Lohn."

Du wähntest wohl, die Alten schliefen,

Wie edle Tvdte, sanft in ihrem Kämmerlein? —

O Thor, in dieses Abgrunds Tiefen,

Wohin sie auf dem Pfad der Missethaten liefen,Entschlummert nimmer ihr Gebein.