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vorgerückten Alters und verminderter Gesundheit. Ich sahsie, Adam, Winter zeigte mir die Kinderstube, während meineEltern allen ihren Muth zusammen nahmen, um mich im Be-suchszimmer zu empfangen. Dort lagen die Kinder der Vor-liebe. Die Schätze des Ostens waren verschwendet, damitsie sanft schlafen und in Pracht erwachen könnten; ich, ihrältester Bruder — der Erbe, ich stand neben ihrem Bette indem geborgten Kleide, das ich vor Kurzem erst mit den Lum-pen eines Hospitals vertauscht hatte; ihr Lager duftete vonWohlgerüchen, während ich von den Ausdünstungen einesPesthauses dampfte; — und ich, ich wiederhole es, — derErbe meiner Eltern — das Erzeugniß ihrer frühesten undbesten Liebe wurde so behandelt. Kein Wunder, daß meinBlick der eines Basilisken war."

»Ihr sprecht, als wäret Ihr von einem bösen Geiste be-sessen," sagte Hartley, „öder Ihr leidet unter einer sonder-baren Täuschung."

„Ihr haltet nur diejenigen für gesetzlich verheiratbet, überwelche ein schläfriger Pfarrer den Segen spricht, oder viel-mehr aus einem Buche mit Eselsohren vorliest? So ist esvielleicht in Eurem englischen Recht, allein Schottland machtdie Liebe selbst znm Priester. Ein Gelübde zwischen einemzärtlichen Paare, mit dem blauen Himmel allein als Zeugen,wird ein vertrauendes Mädchen gegen den Meineid einesleichtfertigen Anbeters ebenso beschützen, als hätte ein De-chant die Eheceremonie in der höchsten Kathedrale Englandsvorgenommen. Noch mehr; wird das Kind der Liebe vomVater bei der Taufe anerkannt — stellt er die Mutter acht-baren Fremden als sein Weib vor, so gestatten ihm die GesetzeSchottlands nicht die Zurücknahme der Gerechtigkeit, welcheer in diesen Handlungen dem verführten Weibe oder dem