er das gesetzliche Alter erreichte, und er ward in die Weltwie ein Fahrzeug ohue Ruder, Compaß oder Steuermann vomUfer gestoßen,"

Bei diesen Worten blickte General Withcrington unwill-kührlich auf seine Gemahlin, wahrend dieselbe durch einenähnlichen inneren Antrieb geleitet, ihre Augen auf ihn wandte.Sie tauschten einen schnellen Blick von tiefer und besonde-rer Bedeutung aus und hefteten dann beide ihre Augen aufden Boden.

„Wurdet Ihr in Schottland erzogen," fragte die Dame,invem sie sich mit stotternder Stimme an Hartley wandte,„und was war der Name Eures Lehrherrn?"

„Ich war Lehrling bei Herrn Gideon Gray in der StadtMiddlemas," erwiderte Hanley.

„MiddlemaS, Gray," widerholte die Dame und fiel inOhnmacht.

Hartley bot seinen ärztlichen Beistand an; der Gemahlstürzte herbei um ihren Kopf zu halten und flüsterte ihr imAugenblick, wo Frau Witherington wieder sich kam, in einemhalb drohenden halb warnenden Tone die Worte zu: „Zilia,hüte dich."

Einige unvollkommene Töne, die sie in Worte zu bildenbegonnen hatte, erstarken auf ihrer Zunge-

„Laßt mich Euch Beistand leisten, um Euch in Euer Zim-mer zu führen, meine Theure," sagte der offenbar ängstlicheEhemann.

Sie stand auf wie ein Automat, welches sich bei der Be-rührung einer Springseder bewegt, und hatte beinahe halbauf ihrem Gemahl hängend, halb sich durch eigene Anstren-gung selbst fortschleppend, die Thüre des Zimmers erreicht,