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„wenn es nicht unter einem Busen schlagen kann, der unterdem Rasen liegt — Mutter, tadelt mich nicht; wenn ichweine, so geschieht cs nicht um meinetwillen, sondern umEuch, denn meine Leiden werden bald vorüber sein, aberdie Eurigen — nur der Himmel kann ihnen eine Grenzesetzen!"

Elspat schauderte und schritt zurück, nahm aber sogleichwieder ihre feste und aufrechte Stellung und ihre furchtloseHaltung an.

„Ich dachte eben jetzt," sagte sie, „du seiest ein Mann,allein du bist wiederum ein Kind; höre noch einmal auf meineWorte, und laß uns diesen Ort zusammen verlassen. Habeich dir ein Unrecht erwiesen? ist das der Fall, so räche cSnicht so grausam. Siehe, Elspat Mac Tavish, welche nie-mals vor einem Priester kniete, fällt ihrem eigenen Sohne zuFüßen, und bittet ihn um Verzeihung." Sie fiel vor demjungen Manne auf ihr Knie, ergriff seine Hand, küßte siehundert Mal, und wiederholte eben so oft in herzzerreißendenTönen die ernstlichstcn Bitten um Verzeihung. „Verzeihung,"rief sie aus, „bei der Asche Eures Vaters — Verzeihung beiden Schmerzen, mit denen ich dich gebar, und bei der Sorge,mit der ich dich aufzog! — höre es, Himmel, und sie- es,Erde — die Mutter bittet ihr Kind um Verzeihung, und dießwird ihr verweigert!"

ES war vergeblich, daß Hamish diesen Strom der Leiden-schaft durch die Versicherung zu hemmen suchte, er vergebeihr den verhängnißvollen Betrug, welchen sie gegen ihn ver-übt habe.

„Eitle Worte," sagte sie, „eitle Betheuerungen, die nurEuren versteckten Zorn verbergen sollen. Wollt Ihr, daß ichEuch glaube, so verlaßt diese Hütte sogleich und entfernt Euch