7t

Als die Repräsentanten den Mangel ihrer Vollmachten zu einergenügenden Antwort vorschirmtcn, erhob sich weit umher wildesGetümmel. Man verlangte von ihnen trotzig die schriftliche Frei-heitserklärung des Landes. Ohne Geistesgegenwart, ohne denMnth der Ehre, ohne das Machtgefühl der Pflicht, fügten sichdie Stellvertreter der Eidgenossenschaft zaghaft und betäubt demGebot, und stellten folgende Urkunde ihrer Verlegenheit aus:

„Da sich heute Abends eine große Menge von Lawis (Lugano)zu uns verfügt, und die schweizerische Freiheit verlangt hat, umbei diesen kritischen Zeitumständen bei dem Volk größer« Eifer zuerwecken, das Land zn beschützen,-so haben wir ihnen ge-

sagt, daß dies nicht in unserer Gewalt sei, mithin es auch nichtzugeben können. — Da sie aber solches uachdrucksamst begehrten,antworteten wir, daß wir es auch nicht verwerfen können."

Lawis, den 18. Februar 1798.

„Im Namen und auf Befehl derSchweizer - RepräsentantenJmfeld, Sekr."

Kaum war dies Werk der bitiern Noth gemacht, als abermalsdas Gerücht erscholl, dreihundert Cisalpinische seien in Porto")eingerückt, wohin auch von Varese ein Wagen mit Gewehrenabgegangen.

Der Nachricht folgten unmittelbar zwei Offiziere, ein Franzoseund ein Cisalpiner. Diese eilten zu den Repräsentanten, fordertensie auf, binnen zwei Stunden das Volk zu versammeln, auf daßes sich erkläre, „ob es mit der Schweiz, oder mit Cisalpinien ver-eint sein wolle?" — Dabei überreichten sie folgende Note:

") Ein Dorf an der südlichen Spitze dcS Luganersees, ciSalpinischenGebiets.