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au moyen de tiges de fer coulé, verticales , contenues à leurs distances respecttives , par de petits arceaux de même métal, établis sur une ligne horizontalesous le sommier du plancher. Ce plancher se compose d’une plate-forme en fercoulé , qui porte une couche de pierres concassées, afin d’éviter les effetspernicieux des vibrations d’un plancher en bois. Les chaînes passent sur chaqueculée, descendent derrière, et se terminent vers le bas de la maçonnerie , dansun endroit qu’on peut visiter en tout temps, au moyen d’une galerie souter-raine. L’extrémité inférieure du retour des chaînes, offre une tête qui s’arrêtecontre la hase d’un tuyau conique en fer fondu , dans lequel la chaîne mêmeest enfilée. Ce tuyau , solidement encastré daus la maçonnerie, assure la tenueparfaite de la chaîne. M. Stevenson pense qu’011 ne doit, exécuter, d’aprèsun tel système , que des ponts dont la longueur n’excède pas soixante mètres.
Les Américains avaient commencé leurs travaux vers lalin du siècle dernier. Dès i8i3, M. Telford proposait deconstruire un pont suspendu, pour traverser la Mersey,à l’endroit où le canal du duc de Bridgewater commu-nique à ce fleuve; situation, comme on voit, parfaitementchoisie pour le débouché d’un vaste commerce. Ce pontdevait avoir quatre supports seulement, et se composer detrois arches, ayant respectivement i 5 t . 4 mètres, 3o5 mètreset 162 4- mètres d’ouverture : ce qui fait une longueur totalede 610 mètres. La grandeur, et je dirais presque l’audacede ce projet, effrayèi’ent les capitalistes auxquels il fut pi’é-senté; mais il eut du moins l’avantage d’attirer l’attention surun genre nouveau de constructions. 11 fit entreprendre desexpériences nombreuses sur la force des fers, et sur l’utilitéde leur emploi pour suspendre des ponts. Ces expériences ontété rapportées par M. Barlovv, professeur de mathématiquesà l’école militaire de Woolwich, dans l’utile traité publié parce savant, sur la force des bois et des fers.
En 18x8, M. Telfoi’d, chargé des travaux de la route qxxiconduit de Londi’es en Irlande, à travers le Pays de Galles,avait présenté le projet d’un pont suspendu, pour traverser lebras de mer qui sépai-e l’Angleterre de File d’Anglesea, et