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FORCE COMMERCIALE.
tion des ponts, de plus sévères mesures, que pour assurercelle des canaux. Lorqu’on en treprend un nouveau canal, leseul inconvénient qui naisse de la lenteur des travaux , est deretarder l’instant où la société jouit de leurs résultats. Maistout retard apporté dans la construction ou la réparation d’unpont, entrave à la fois les routes dont il fait partie, et la voiehydraulique sur laquelle il est jeté. C’est pourquoi le légis-lateur ne permet pas de commencer les travaux relatifs auxponts, avant que les actionnaires , réunissant un capital quiprésente une garantie suffisante, aient placé dans les iondspublics une partie de cette somme, pour y rester, et s’accu-muler avec les intérêts qu’un tel versement doit produire. Uncertain nombre de personnes sont désignées par l’Acte deconcession, comme curateurs de ce fonds : il doit demeureren dépôt jusqu’à l’instant où les curateurs décideront que lecapital accumulé de la sorte, répond de l’achèvement des tra-vaux. Ces curateurs sout chargés aussi de veiller à ce que lesouvrages soient terminés dans le laps de temps fixé par l’Acte.
Deux objets fort-importans à régler, sont la police de la voiepublique sur les ponts, et les péages à percevoir.
La police d’un pont appartient à la C' e . concessionnaire. S’ilest situé dans une ville, la C ic . est autorisée à le faire surveil-ler par des patrouilles et des gardiens de nuit ( watchmen ), àl’éclairer avec des lanternes ou par le gaz. Si quelque individucasse les lanternes , ou s’il éteint les lumières, il paie uneamende qui croît à chaque récidive * } et se change en déten-tion aux travaux forcés, lorsque le délinquant est insolvable.
Pour les ponts, comme pour les rues et les routes , le légis-lateur confie à la vigilance du peuple, l’inspection de la voiepublique. Si la C ie . et son comité directeur négligent en quel-
* Pour le pont de Southwarl, il paie : la i re . fois, 10 sch. par lampe; la 2 e . fois,ao scli. ; la 3 e . fois, 4o sch.; la 4 e . fois, 4o sch.; alors , il est en outre mis en prison.