VOIES PUBLIQUES. 243

inclinés d’une grande longueur, et des écluses dont la multi-plicité devra paraître étonnante, même auprès de nos canauxles plus célèbres. On en jugera par ce tableau :

France: longueur; écluses. Angleterre : longueur; écluses.

Canal du midi.289 62 Roclidale. . . 26 49

Canal de Saint-Quentin 129 3 ^ Worcester. .8 71

totaux. . . . 368 kilomèt. 99 34kilomèt.i2o

Grande-Jonction ; Grand-Tronc ; Leeds-el-Liverpool \ total.Longueur. . . i ^5 i 5 o 209 5 o 4

Écluses. . . . 101 75 90 266

Ces écluses, en elles-mêmes , comme beaucoup d’autresouvrages d’art, n’ont rien de supérieur aux travaux qui sontdus à nos habiles ingénieurs des ponts et chaussées. Ces ou-vrages sont exécutés d’une manière assez souvent inférieure,quelquefois par négligence, quelquefois par ignorance, maisordinairement par économie ; et c’est là ce que nous devons leplus remarquer. Les C ies . des canaux d’Angleterre ne cherchenten général que leur bénéfice ; elles ne courent pas après lavaine ostentation du luxe, dans leurs constructions. C’est dansles revenus qu’elles cherchent leur faste et leur opulence. Voilàle sage esprit qu’il nous importe d’acquérir.

Cependant nous avons cité de magnifiques ouvrages d’art,exécutés par des C' cs . , quand elles en ont reconnu la nécessité.Ils montrent la grandeur des ressources privées, et suffisentpour nous convaincre qu’il n’est aucun sacrifice auquel nepuisse s’élever, aucune difficulté dont ne puisse triompher uneassociation bien dirigée.

Comme les passions humaines se mêlent trop souventaux plus sages conceptions, quelquefois des C‘ es .' ont étépoussées à de folles dépenses, par des projets qui les avaientéblouies, et par le puéril amour-propre de faire des travauxplus somptueux que ceux des C ies . rivales 5 elles ont trouvédans leur ruine, le châtiment de leur impéritie et de leur va-