VOIES PUBLIQUES. 227
Auprès du point où le canal de Birmingham-et-Fazeley sejoint à celui du Vieux-Birmingliam, il y a deux ports spa-cieux entourés de quais. Les murs des quais d’un de ces ports,sont revêtus en plaques de fer coulé, assemblées par tenonset mortaises les unes avec les autres, et fixées à la maçonneriepar des boulons écroués.
Communications de l’ouest. Canal du Fieux-Birmingham.Il aboutit au canal de Staffordshire-et-Worcester, établi surla ligne navigable la plus directe, entre Liverpool et Bristol.
Pour suivre le canal du Vieux-Birmingliam , à partir de la ville dont ilporte le nom, nous parcourons d’abord 7 j kilomètres de niveau ; puis , jus-qu’à Smitliwick , nous descendons de 5 { mètres , par trois écluses. Ici le ser-vice du canal a tant d’activité, qu’on a jugé nécessaire de faire une doubledescente, à trois écluses ; afin que les bateaux ne soient pas retardés dans leursallées et leurs venues perpétuelles. La ligne principale est ensuite de ni-veau, jusqu’auprès du canal de Staffordshire-et-Worcester ; mais , dans les 3 \derniers kilomètres, elle descend de 34 mBt ',44 P ar dix-sept écluses. Suivant l’an-cien tracé , l’on faisait, auprès de Typton , un détour de 6 4 kilomètres ; unepercée de 2 illomi:t ',4, dont gi4 mèt ',4 en galerie souterraine , permet aujourd’huid’éviter ce détour. A l’ouest du canal, une branche navigable va , par Wed-nesbury , jusqu’à Walsall ; elle a i 3 tll<m " tl -,g de longueur.
La branche de TValsall et beaucoup d’embranchemens se-condaires, dont le détail serait aussi fastidieux qu’inutile, mè-nent aux belles usines où l’on exploite les mines de fer et decharbon que contient le territoire au centre duquel Birminghamest placée. En parcourant ces divers embranchemens, on se perdcomme au milieu d’un labyrinthe aquatique , tant ils sont mul-tipliés. On les a combinés habilement avec les routes en fer,pour ouvrir des débouchés.à tant d’ateliers qui nous offrentun accord admirable d’industrie et d’activité.
Tout le territoire dont nous décrivons maintenant les com-munications hydrauliques, est couvert.d’amas de charbon
fossile que l’embrasement réduit en coke, de hauts-fourneauxet de forges pour la fabrication du fer, de machines à vapeur