VOIES PUBLIQUES. 225

tuel , reçoivent ensemble plus de deux mille enfans ! Elle a desécoles du dimanche, pour les adolescens et les hommes faits •des écoles de charité pour les enfans des pauvres ; deux biblio-thèques , des sociétés littéraires , etc.

On ne peut contempler sans admiration , les rapides progrèsde l’industrie, de la richesse et de la population de Birmingham.En deux siècles, son territoire a centuplé de valeur *. Ellene comptait guère que 10,000 âmes, au commencement du17 e . siècle 5 cent dix ans plus tard, elle en comptait 85,753 ;et dix ans après, 106,722... Néanmoins l’accroissement de sapopulation nous paraît encore moins admirable que l’activitéde ses ateliers. A voir l’immensilé des produits qui sortent decette ville, et vont remplir tous les marchés de l’univers, ons’étonne que vingt-deux mille familles suffisent à leur fabri-cation. Mais le secours des machines multiplie la force del’homme, en y joignant les forces de la nature inorganique.Dans la partie où nous expliquerons la puissance productivede la Grande-Bretagne, nous donnerons d’amples détails surune ville où cette puissance se déploie avec le plus d’énergie.

Examinons, maintenant, ce que les travaux publics ont faitpour ouvrir des voies commerciales entre Birmingham, leslieux dont elle tire ses matières premières, et les lieux où elleexporte ses produits. Huit grandes roules partent de cetteville, et rayonnent vers les villes suivantes :

i°. Coventry, Daventry et Londres-, i°. Warwick, Oxford et Londres;3°. Henley, Stratford et Oxford; 4°- Worccster, Gloucester et Bristol;5°. Shrewsbury, Bangor, et Holyhead, en face de l’Irlande ; 6 °. Wolverhamp-ton, Stafford et Liverpool ; 7 0 . Litchfield , Leek et Manchester ; 8 °. Liteli-field , Notlingham , Lecds , York et Hull.

Les communications hydrauliques sont plus nombreusesencore. Elles sillonnent, en tout sens, le territoire compris

* Une école fondée par Édouard VI, avec un revenu foncier de trente livres ster-lings , reçoit aujourd’hui de la même terre, trois mille livres sterlings.

y.

2 9