VOIES PUBLIQUES. 2lï
rite. L’utilité môme de ce canal est la source de sa richesse.
Il y a vingt ans, la C ie . qui en est propriétaire, avait une mise de fonds égaleà i,ia 5 ,ooo liv. st. Elle a dépensé maintenant plus de 2,000,000 liv. st. Sesactions ont beaucoup gagné depuis l'achèvement des principaux pcrfection-nemens, en i 8 o 5 ; elles se sont élevées de 100 liv. st. * jusqu’à 210 liv. st.L’augmentation eût été plus grande encore , si les propriétaires du canal nedevaient pas payer, chaque année , i°. 600 liv. st. au corps municipal de Lon-dres , pour l’indemniser de la diminution éprouvée dans les revenus de péagesur la Tamise, depuis Londres jusqu’à Brentford, par l’effet de la navigationsur le canal de Paddington ; i°. la somme nécessaire pour que le canal d’Oxfordrapporte, annuellement, 10,000 liv. st. Ce respect pour les droits acquis,doit être cité comme exemple ; il serait facile de démontrer par le calcul,qu’il est fondé sur les vrais principes de l’économie qu’on appelle politique.
Largeur du canal, à fleur d’eau, io mil ',97 5 au plat-fond, ^ mit ,32 : profon-deur d’eau = i“ et -,37. Écluses : longueur 25 m; %ç)o, largeur, Quel-
ques-uns des embrancliemcns ne sont ouverts cpi’en petite section, c’est-à-dire, pour des bateaux larges de 2 raa ,i3.
L’exécution du canal, à travers un pays fort accidenté, présentait beau-coup de difficultés à vaincre , de grands terrassemens et de nombreux ou-vrages d’art à exécuter. Il fut commencé par W. Jcssop, et terminé parM. Telford. Au sortir de Brentford, on laisse bientôt la vallée de la Brcnt,pour gagner celle de la Colme, qu’on remonte du sud au nord, en passant parUxbridge, ville renommée pour ses grands marchés de bleds : des bateauxde passage font chaque jour le trajet d’Uxbridge à Paddington. En re-montant toujours, nous trouvons : à gauche , la ville de Rickmansworth ; àdroite, l’endroit où prendra naissance un embranchement projeté, qui doitfaire communiquer avec le canal, Walford , petite ville manufacturière , etSaint-Albans , autrefois célèbre par le beau monastère dont elle a gardé lenom. Tout auprès était l’ancienne ville de Vérulam, dont Bacon porta letitre , comme pair d’Angleterre.
La ligne principale du canal de Grande-Jonction, quitte la vallée de la Colme,
* Ces actions peuvent être prises par moitiés, par quarts et par huitièmes : une telledivision les met à portée des moindres fortunes qui ont à placer quelques économies.Vers la fin de la dernière guerre, le revenu du canal montait à 168, 3 go liv. st., malgréle taux modique des péages; savoir : chaux et pierres à chaux, 1 -j centime j)ar tonneauet par kilomètre ; toute autre espèce de pierres , briques, ardoises, saumons de fer,plomb, et toutes sortes d’engrais , 3 centimes ; charbon , coke, tourbe, 4 i centimes ;autres objets et marchandises , G centimes par tonneau et par kilomètre.