ETUDES ET TRAVAUX. 1^9

Mais, si l’ou considere les vaisseaux anglais, abstraction faitede leurs formes generales , on leur reconnait une foule dequalile's brillantes, qui en font des edifices militaires puissanspour l’attaque et surlout pour la defense.

Les Anglais ont successivenient elargi la parlie superieurede leui'S vaisseaux, c’est-a-dire , diminue la rentree. Sansdoute, l’augmentation de poids places tres-haut, est le resultat

nis, ces alterations ont produit dans beaucoup de cas, un fachcux resultat. » — « Par imeflfet de la meine cause, il y a une varielc infinie dans les cliangemens exeeutes et dansles formes adopte'es. Les modilicalions n’e'tant pas fondees sur des principes certains, onn’en devait altendre aucun rapprocliement dans les formes des navires ; ces iormes ont l’aird’avoir ete liazarde'es aycc la scule espe'rance que , dans .la inultitude des essais qu’oua risques, il se pourrait bien que l’un d’eux eilt une grande supe'riorite. » — « Ainsi, tandisque nos rivaux eu puissancc navale önt employe des hommes du plus grand talent et desplus vastes connaissances , pour appcler la Science au perfectionnement de la constructioudes vaisseaux , nous nous sommes contente's d’aller a tätons dans les tenebres , que'rir desde'couvertes que Ic hasard pourrait jeter sur. uotre route. » — « Ccrtes , rien ne peut etreplus e'tonnant , chez une uation dont le pouvoir, l’importance , le salut meine , de'pendentde la supe'riorite navale, qu’on ait si long-temps ne’glige des objets ä tel poinl essentiels äla Conservation de cettc supe'riorite. >> — « Pour remedicr ä ce grand mal (de perdre lasupe'riorite navale) on a proposc que les vaisseaux de ebaque rang fussent construits, danstous leurs de'tails, suivant la forme du meilleur de nos batimens de chaque rang; de leurdonner meine creux, meine largeur et meme Iongueur ; d’e'tablir l’uuiformite dansles dimensions et la posilion des mäts , ainsi que dans la forme et les dimensions desyoiles. » — «On a combattu cette opiuion , eu disant que re'lablissement de cette regleallait fermer la porte aux perfectionnemens ; et que , meme quand les vaisseaux propose'spour modeles, pourraient etre admis comme les meillcurs existant aujourd’bui, on ne sau-rait etre parfaitement certain qu’il ne soit pas possible d’en decouvrir de plus parfaits en-core. n — u Mais , tont en conveuant que des formes pre'ferables ä cclles qui sont connuesmaintenant peuvent etre decouvertes , un si grand noinbre de fatales conse'quences nait decette varie'te dans les formes des vaisseaux, qu’elle doit probablement surpasser de beau-coup les avantages que Ion pourrait attendre des decouvertes d’liommcs aussi peu in-struits que les constructeurs de nos vaisseaux. Les Franjais memes (quoique cerlaiue-ment, par leur etude superieure de la theorie de rarcbitecture navale , ils puissent, avecplus de piobabilite que nous , reculer les bornes de l’art , au moyen d’experiences variees),les Frangais ont ete si pleinement convaincus des de'savautages qui re'sultent de cette va-ne'te, qu’ils ont d’e'poque en epoque delermiue par des Ordonuauces, les formes d’apreslesquclles les navires de chaque classe doivent etre construits. »