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Les formes des vaisseaux anglais, surtout celles de la carene,couslderees sous le point de vue de la continuite, et dans lesparties qui se rapportent a la Science proprement dite, sontencore fort imparfaites. Les causes de cetle imperfection ,qu’il est facile d’expliquer (d’apres l’ahsence presque totaled’inslruction des anciens constructeurs anglais) , sont exposeesavec une candeur Lien rare , par les commissaires de revisiondes affaires civiles de la marine, 3°. rapport, 5 e . partie *.
* Sur la construclion des vaisseaux de la marine royale. « Ce sujet se divise naturel-lement eu deux sections qui sont , i°. le plan ou la forme des.navires, comprenant toutce qui se rapportc a la Science ou k la thcorie de l’arcliitecture navale; 2°. l’execution desplaus, ou I’art pratique de la conslruction. » — « La tlieorie de l’arcliitecture navale a eteportee plus loin par les Fraugais que par tout autre pcuple. Mais on dit que leur marine asouffert de ce qu’ils tiennent la Science totalement separe'e de la pratique de la construc-tion. Leurs constructeurs (1) actuels se considcrent comme les simples executeurs des Or-dres qui leur sont donne's par les auteurs des plans ; et les premiers sont aussi inferieursaux seconds que, dans la Lätisse des grands edilices eleves sur le sol , le magon ordinaireest au-dessous de l’archilccte. » — « Nos constructeurs , quoique imparfaitement instruits ,sont exerces h Lätir , non pas seulcment d’apres les plans d’autrui (comme les construc-teurs de France), mais d’apres leurs propres conceptions. C’est pourquoi leurs esprits dirige'svers cet objet, onl saus beaucoup de secours de la part de la Science , acquis de l’habiletepratique; et, quant ä la conception des plans de vaisseaux , ils sont beaucoup plus solidementinstruits que les constructeurs executans de France. » — « La cousequence naturelle deCes dilFercuces dans les usages des deux contre'es , est que les vaisseaux frangais sont con-cus sur de incilleurs plaus que les notres, mais moins bien execute's. » — « Lorsque nousavons construit exactement d’apres la forme des meilleurs vaisseaux que nous avons prisaux Fraugais, joignant ainsi notre talent d’exe'cution ä leurs connaissances the’oriques ,nous avons obtenu des bätimens reconnus les meilleurs de notre marine. Mais , toutes lesfois que nos constructeurs out ete assez egare's par leurs faibles acquisitions dans la scic-ncede l’arcliitecture navale , pour se departir en quclque point important, du modele qu’ilsavaient devant eux, et pour tenter des perfeclionnemens ; comme ils connaissaient mal lesvrais principes suivant lcsquels les navires doivent etre coufigure's, ils en ont fait une appli-catiou crronce ou contradictoire. Aussi, d’apres les renseignemens qui nous ont c'le four-
(1) Ce passage , comme ceux qui suivent, montrent que les Anglais 11'ont aucune idee de Tor-gauisation du güuic marilime , en France. A cela pres que nos Ingenieurs ne manient pas lesoutils, ils prcnnentjsur les travaux, une part constante ä la pratique, avec le metre , le compasetla regle. Dans le Tableau de tarchitecture navale, nous reviendrons sur ce passage , pour l’exa-miner comme il doit l’etre.