CONSTITUTION DE LA MARINE. 5'

daient, cette activite , cette audace et ce besoin d’envalxir quisemblent la passion innee des barbares du Word. Apres ayoirusurpe les deux Siciles, brave le Bas-Empire, et repandu l’ef-froi dans l’Orient, ils tournent leurs vues contre l’Angleterre :ils en proclament la conquete, avant meme que de l’avoir tentee.Ils y convient tous les amis du butin et du pillage. Aussitöt, onvoit de tous les etats du Septentrion, des chefs armes et sefaisant appeler Chevaliers, accourir sous les bannieres de Guil-laume-le-Conquerant, pour mar eher a l’usurpation predite , etpartager la future depouille du vaincu.

Harold , roi d’Angleterre, apres avoir quelque temps faitgarder le canal de la Manche avec sa flotte, rentre dans sesports et desarme ses vaisseaux. Alors Guillaume aborde sansobstacle aux cotes d’Angleterre. C’est a la vue de ces meinescötes , que Harold perd a la fois la couronne et la vie, dans unebataille oü les JNormauds marcherent au combat en chantantrhymne des heros de la France : laut leur vaillauce avait prisla trempe et les habitudes de la vaillance francaise !

Le vainqueur apprend , par sa victoire meme, combien laforce navale importe ä la Conservation de sa conquete, et ladefense des cötes au salut du territoire. II voit dans les rivagesde Kent, le boulevard de l’Angleterre, du cöte qui regarde laFrance. II fonde aussitöt, pour la defense de ces parages, unefeodalite maritime dont les traces subsistent encore dans laConstitution britannique. Des cinq ports de Douvres, Hastings,Hythe , Romney et Sandwich ** , il forme un corps politiqueauquel il acorde de grands privileges : a la seule Charge de luifournir pour quinze jours, et des quil le voudra , 5.i batimensarmes, et montes chacun par 24 marins.

Richard-Cceur-de-Lion, de concert avec Philippe-Auguste,

L’hymne de Rolland , pair de Gharlemague.

Winchelsea, Rye et Seaford furent cnsuitc ajoutes aux cinq poris.