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im Geheimen zu sagen, womit Ihr sicherlich zufrieden seinwerdet."

Beide gingen in's Hans und ließen Ratcliffe mit Mareschalim Hofe stehen.

„Somit," sagte Ratcliffe, „halten die Herren Eurer politi-schen Ansicht den Fall dieser Regierung für so gewiß, daß siesogar es verschmähen, unter anständiger Verkleidung die Jn-triguen ihrer Partei zu verbergen?"

„Wahrlich, Herr Ratcliffe," erwiderte Mareschal, „die Hand-lungen und Gedanken Eurer Freunde bedürfen vielleicht derVerhüllung; mir aber gefällt es besser, daß die unsrigen sichmit offenem Antlitz zeigen können."

„Und ist es möglich," fuhr Ratcliffe fort, „daß Ihr, derIhr ungeachtet Eurer Gedankenlosigkeit und Hitze (ich bitteum Verzeihung, Herr Mareschal, ich bin ein schlichter Mann)— daß Ihr, da Ihr doch, ungeachtet der Mängel Eures Cha-rakters, natürlichen, gesunden Menschenverstand und eine er-worbene Geistesbildung besitzt, Euch bethören lasset, einem soverzweifelten Unternehmen beizutreten? Was fühlt Euer Kopf,wenn Ihr an diesen gefährlichen Zusammenkünften Theilnehmt?"

„Er fühlt sich nicht so sicher auf seinen Schultern?" er-widerte Mareschal, „als spräche ich von Jagd und Falken. Ichhabe keinen so gleichgültigen Charakter, wie mein VetterEllieslaw, welcher vom Hochverrathe spricht, als sei derselbeein Wiegenlied für Kinder, und welcher das süße Mädchen,seine Tochter, mit weniger Aufregung verliert und wieder er-langt, als ich empfunden haben würde, hätte ich einen jungenWindhund verloren und wieder bekommen. Mein Tempera-ment ist nicht unbeugsam und mein Haß gegen die Regierung