und jeder lebenden Seele im Hause den Hals brechen, wennIhr es nicht sogleich übergebt," drohte der gereizte Hobbie.

„Leute, denen man droht, leben lang," sagte die alte Hexemit demselben spöttischen Tone, „da ist das eiserne Gitter,versucht daran eure Geschicklichkeit, ihr Burschen, es hat schonebenso gute Leute, wie ihr seid, abgehalten." Nach diesenWorten entfernte sie sich lachend von der Ocffnung, durchwelche sie die Unterhandlung gepflogen hatte.

Die Belagerer eröffneten jetzt eine ernstliche Bcrathnng.Die ungemeine Dicke der Mauern und der kleine Umfang derFensteröffnungen hätte sogar auf einige Zeit KanonenschüssenWiderstand leisten können. Der Eingang war zuerst durchein starkes Gitter von getriebenem Eisen und von so gewal-tiger Stärke geschützt, daß es jeder dagegen angewandtenKraft, wie es schien, Widerstand zu leisten vermochte.

„Zangen und Schmiedehämmer werden kein Loch hinein-bringen," meinte Hngh, der Grvbschmicd von Ringlebnrn,ihr könntet ebensowohl mit irdenen Tabakspfeifen dagegenanrennen."

Innerhalb des Thoreinganges und in der Entfernung vonneun Fuß, der Dicke der Mauern, befand sich ein zweitesThor von Eichenholz, an welchem sowohl in der Länge wieBreite eiserne Stangen befestigt und eine Menge Nägel mitbreiten Köpfen eingeschlagen waren. Abgesehen von allen die-sen Vertheidigungsmitteln, hielten die Elliots jene Behaup-tung der alten Dame für unwahr, daß sic allein die Besatzungbilde. Die Scharfsichtigeren ihrer Schaar hatten die Spurenvon Pferdehufcn auf dem Pfade bemerkt, auf welchem sie zumThurm gekommen waren; diese schienen anzuzeigen, daß meh-rere Personen dieselbe Richtung kürzlich cingeschlagen hatten.Zu allen diesen Schwierigkeiten kam der Umstand, daß sic der