74

schwanden," sagte der Bandit, ohne sich zn schämen, „Ihrwißt, Elshie, denn man sagt, Ihr seid mit dem Herrn sehrwohl bekannt:

,AlS einst der Teufel kränkelte, da wollt' er gern ein Mönch sei»,Doch als der Teufel sich besserte, zog er nicht länger die Klauen ein.""

„Dn sagst die Wahrheit," sprach der Einsiedler, „ein Wolfläßt sich eben so wenig von seinem Blntdnrst oder ein Rabevon seiner Gier nach Aas trennen, wie dn von deinen ver-ruchten Neigungen."

„Was Henker sollte ich thun, es ist mir angeboren, es liegtmir im Blut und Knochen; höre, Mann, die Burschen vonWestbnrnssat sind zehn Geschlechter lang Straßenränder undBiehdiebe gewesen. Sie haben Alle viel getrunken, gut ge-lebt, blutige Rache für kleine Beleidigungen genommen, undhaben niemals der Waffen, um Alles das zu gewinnen, entbehrt."

„Recht, du bist ein Wolf von ächter Race," sagte derZwerg, „wie jemals ein solcher des Nachts über eine Schaf-hürde sprang; in welchem Aufträge der Hölle bist dn jetztansgcrittcn?"

„Kann Eure Weisheit es nicht errathen?"

„So viel weiß ich," sagte der Zwerg, „daß deine Absichteine böse ist, daß deine That noch schlimmer und der Ansgangder schlimmste von allen sein wird."

„He, Vater Elshie, gerade deßhalb bin ich um so mehrEuer Liebling," meinte Westburnflat, „das habt Ihr ja immergesagt."

„Ich habe Ursache, alle Diejenigen zn lieben," erwiderteder Zwerg, „welche die Geiseln ihrer Ncbcnmenschen sind, unddu bist eine blutige."

„Nein, zu dem bekenne ich mich nicht schuldig; blutig binich nie, wenn nicht Widerstand stattsindct, Ihr wißt ja, das