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anznschaucn wagen. Gut, ich wünsche nur,,daß ich diesenGorgoncnkopf auf eine halbe Stunde zur Verfügung hätte."

„Zu welchem Zweck, Lucy?" fragte Miß Vere.

„Ich würde aus dem Schloß jenen finsteren, steifen undstolzen Sir Frcderik Langley verscheuchen, der ein GünstlingEures Vaters ist, aber bei Euch so wenig in Gunst steht. Ge-wiß, ich werde dem Zauberer mein Leben lang nur für diehalbe Stunde verpflichtet sein, worin mir ans der Gesellschaftdieses» Mannes erlöst wurden, als mir diese Zeit durch denAbstecher, um Elshie zu besuchen, gewannen."

„Was würdet Ihr denn sagen," sprach Miß Vere in leisemTone, so daß die jüngere Schwester sie nicht hören konnte,welche ihnen ans dem Wege etwas voraus war, da der engePfad allen Dreien nicht gestattete, neben einander zu reiten,„was würdet Ihr sagen, theuerstc Lucy, wenn Euch vorge-schlagen würde, seine Gesellschaft Euer Leben laug zu ertragen?"

„Ich würde dreimal Nein, Nein, Nein sagen, jedesmallauter wie vorher, bis man mich in Carlisle hören würde."

„Sir Frederik würde alsdann sagen: Neun abschlägigeAntworten sind einer halben Einwilligung gleich."

„Dieß," erwiderte Miß Lucy, „ist gänzlich von der Weiseabhängig, wie die abschlägige Antwort ertheilt wird. Diemeinige sollte kein Gran von Beistimmnng enthalten."

„Aber wenn Euer Vater sagen würde," bemerkte MißVere, „thue dies, oder —"

„So würde ich den Folgen seines Oder trotzen, um dieLücke bei der gelassenen Wahl auszufüllen, wäre er auch dergrausamste Vater, von welchem jemals in Romanen berichtetwurde."

„Und wenn er Euch mit einer katholischen Tante, einerAebtissin und einem Kloster drohte?"

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