Einleitung.

Die ideale Gestalt, welche hier als einsam lebend, alsihrer Häßlichkeit sich bewußt, nnd vom Verdachte gequält ge-schildert wird, daß der Hohn der Ncbenmenschen ihr im Allge-meinen zu Theil wird — diese Gestalt ist nicht durchaus eineSchöpfung der Einbildungskraft. Vor mehreren Jahren beob-achtete der Verfasser einen Mann, welcher ihm jene Charakter-züge darbot. Der Name dieses unglücklichen Mannes warDavid Ritchic. Er war in Tweeddale geboren, der Sohneines Arbeiters in den Schieferbrüchen von Stobo, und mußmit der Mißgestalt seines Körpers geboren sein, obgleich erdieselbe bisweilen einer schlechten Behandlung während seinerKindheit znschrieb. Er wurde als Bürstenbinder in Edinburgherzogen und hatte an verschiedenen Orten in seinem Gewerbegearbeitet; dort wurde er überall durch den widerlichen Ein-druck vertrieben, den die häßliche Eigenthümlichkeit seiner Ge-stalt und seiner Gcsichtszüge überall, wohin er kam, hervor-rief. Der Verfasser hörte von ihm sogar, daß er in Dublingewesen war.

David Ritchie empfand zuletzt Uebcrdrnß, der Gegenstanddes Spottes, des Gelächters und des Hohnes zu sein; wie einDer schwarze Zwerg. 1