Zweiundzwanzrgstes Kapitel.

Ich bin wie die Natur den Menschen freiErschuf, daß er ein edler Wilder sei,

Eh das Gesetz erzwang die Sklaverei.

Die Eroberung von Granada.

Der Graf Menteith erforschte genau die von Ranald er-zählte Geschichte, welche durch die Befragung der zwei Be-gleiter desselben, welche als Führer im Lager waren, bestätigtwurde. Er verglich diese Erklärungen sorgfältig mit solchenUmständen, welche Sir Duncan Campbell über die Zerstörungseines Schlosses und die Ermordung seiner Familie angebenkonnte; wie man leicht begreifen kann, hatte er nichts ver-gessen, was sich auf ein so furchtbares Ereignis; bezog. Eswar ein Umstand von höchster Wichtigkeit, daß man den Be-weis liefern konnte, der ganze Bericht sei nicht eine Erfindungdes Räubers, um eine Betrügerin als das Kind und die Erbinvon Ardenvohr gelten zu lassen.

Vielleicht war Menteith nicht die geeignetste Person, umdie Erforschung der Wahrheit zn leiten, da sein eigenes In-teresse es erheischte, der Erzählung Glauben zn schenken; al-lein die Befragungen der Söhne des Nebels waren einfach,genau und in jeder Hinsicht übereinstimmend. Ein persönlichesZeichen ward angegeben, von welchem man wußte, daß es sichbei dem Kinde von Sir Duncan gefunden habe, und welches